EIC Accelerator blended financing (безвъзмездна помощ и собствен капитал) претърпя драматичен преход от първото си създаване от вече остарелия SME Instrument Фаза 2 през 2019 г. и следващата му тестова фаза като EIC Accelerator Pilot през 2019/2020 г. С нов процес на кандидатстване, който включва множество стъпки, онлайн платформа за AI за подаване и видео представяне, той промени не само процеса, но и резултатите (прочетете: Преглед на AI инструмента).
Тъй като оценката и шаблонът на предложението се промениха заедно с тази най-нова итерация, е ясно какво работеше през 2020 г. и по-ранните фази може да не са приложими през 2021 г. Ясно е, че предложението изглежда различно, дава приоритет на предварително определена структура пред безплатен разказ на бизнес план и определя конкретна пътна карта, към която всички компании трябва да се придържат. Но факторът, който може да окаже най-значително влияние върху най-новите промени на EIC Accelerator, може да бъде самата оценка.
Отдалечаване от SME Instrument Phase 2 и EIC Accelerator Pilot
Целта на новата стъпка 1 от EIC Accelerator е a проверка на качеството от приложения, за да се определи дали проектът представлява интерес за ЕС и дали отговаря на общите критерии за риск, иновации, екип и пазар. Като такъв първоначално беше рекламиран като начин за подражание на стар Печат за отлични постижения*, който беше присъден на 2020 проекта с оценка от поне 13 от 15. В исторически план 30% до 50% от всички представени проекти между 2018 и 2020 г. са достигнали това ниво.
Настоящите нива на успеваемост на Стъпка 1 на 60-70% отговарят доста добре на този праг, въпреки че може да се твърди, че еквивалентът стар резултат по-скоро отговаря на 12,5, а не на пълни 13. Все пак Стъпка 1 действа като праг, който частично заменя старото оценяване, но също така има ясно различен фокус, когато става въпрос за качеството на проекта. Този аспект на качеството може да бъде проучен чрез прост въпрос:
Повторното изпращане на 12,5+ оценени приложения от 2020 г. автоматично ще се справи ли добре в Стъпка 1 за 2021 г.?
*Забележка: Новият печат за високи постижения вече се присъжда само на някои компании, които достигнат Стъпка 3 от процеса на оценка, а именно етапа на интервю. Печатът за върхови постижения за 2021 г. не е свързан с краткото заявление за стъпка 1 или с какъвто и да е вид точкуване, но действа като полезна аналогия с предишните повторения на програмата за финансиране преди 2021 г.
Преход от 2020 г. към 2021 г.: Прагове и качество
EIC заяви, че стъпка 1 е предназначена да „предизвикване на интереса на оценителите“ което означава, че това е оценка на много повърхностно ниво в сравнение дори със стария SME Instrument Фаза 1. Има само 5 опростени критерия за оценка в Стъпка 1, докато оценките от 2020 г. трябваше да разгледат 17 много подробни критерия.
Човек може да твърди, че най-новите критерии за оценка, които директно определят успеха на проектите, сега силно предпочитат иновациите, риска и пазара, докато старите критерии разглеждаха всеки аспект на компанията и проекта с еднаква тежест. Без преценка относно ползата или компромисите от този подход, той ясно оказва влияние върху това какви видове проекти ще успеят и вероятно ще бъде много различно от това, което се наблюдава през 2020 г., както и от десетилетието преди това (прочетете: Препоръки за EICA).
Появиха се някои интересни случаи на кандидати, които са кандидатствали за EIC Accelerator, докато подаване от 2020 г., което показа ниски резултати от 10 до 11 от максималните 15, премина стъпка 1 през 2021 г. с много положителни отзиви. Интересното е, че такива ниски резултати през 2020 г. често се третираха като загубена кауза в очите на професионални писатели или консултанти, тъй като това означава, че или на проекта липсва необходимата сложност, за да убеди European Innovation Council (EIC), или стартиращата компания, или Small- и Средните предприятия (МСП) нямат добре обмислен бизнес модел или финансово планиране.
Промяна на критериите за оценка
Като първият етап е предназначен само за повиши интереса на оценителя, много проекти, които не биха били разгледани за финансиране през 2020 г., дори ако Европейската комисия (ЕК) разполагаше с излишно финансиране, сега могат лесно да преминат първия етап. Как това ще се промени в Стъпка 2 не е ясно, но това, което може да се каже е, че критериите за оценка са се променили значително.
През 2020 г. имаше 17 подробни критерия, които покриваха целия бизнес модел, вариращ от подизпълнителите през партньорската мрежа до подробностите за клиентската база (прочетете: Фирми, които не трябва да кандидатстват). Въпросите бяха много подробни и обхванати:
- Защо клиентите биха купили от вас?
- Вашият бизнес модел може ли да разшири вашата компания?
- Достатъчен ли е стратегическият план за комерсиализация?
- Разгледани ли са някакви проблеми с IP или лицензиране?
- Продуктът лесен ли е за използване?
- ...
Това е заменено от 13 критерия в Стъпка 2 и само 5 в Стъпка 1. Вместо да задават много нюансирани въпроси на оценителите, които трябва да оценяват целия проект постепенно, новите критерии са опростени и се фокусират върху много от същите въпроси, макар и с по-малко детайли.
Интересното е, че новите критерии пропускат равенството между половете, по-широките ползи в ЕС и обществените предизвикателства. Те бяха изрично посочени в старите критерии за оценка, но сега не съществуват, въпреки че трябва да бъдат описани в приложението Стъпка 2. Това вероятно се дължи на новото Стратегически предизвикателства и квота за жени-изпълнителни директори, която се прилага в бек-енд и не трябва да се повтаря в оценките преден край.
Критериите за „отиване“.
Очевидно има различен фокус в новите критерии за оценка със силно предпочитание към риска, пазара, иновациите и екипа, като инструкциите за оценителите са Стъпка 2 Отивам трябва да съответства на оценката, която би била 4,5 до 5 съгласно правилата за 2020 г.**
За да се върнем към анекдота, споменат по-горе, приложение с резултат 10,5 би имало среден резултат 3,5 за всеки раздел, което означава, че не би трябвало да има шанс да премине Стъпка 2 по старите критерии. Остава да се види дали такова приложение може да успее в Стъпка 2, но с промяната в оценката може да се окаже, че видовете компании, финансирани по EIC, може да са много различни от предходното десетилетие.
Най-големият извод от това, което EIC съобщи, е, че 2021 Accelerator го прави не търси идеално изготвени предложения. Това означава ли, че оценителите ще изберат компании, които нямат опит, нямат преглед на пазара и нямат търговска стратегия? Това е малко вероятно, но начинът, по който се оценяват приложенията, изглежда по-повърхностно при приоритизиране вътрешно чувство и Тръгвай/Не тръгвай над количествена оценка.
Като пример за това дори има случаи на кандидати от Обединеното кралство, които успешно кандидатстват за Стъпка 1 с приложение blended financing (т.е. с капиталов компонент), въпреки че им е забранено да го правят. И нито един от 4-мата оценители, които оцениха приложението като Go, не коментира това. Разбира се, в Стъпка 1 тези фактори не са толкова уместни, тъй като дадените числа могат да бъдат променени в Стъпка 2, но това показва, че може да има по-малко контрол, прилаган от оценителите в новата система.
**Забележка: Всеки от тях има максимален резултат от 5 за въздействие, отлични постижения и внедряване, които се комбинират до максималния общ резултат от 15. Ако на всеки беше дадена оценка 4,5, общата оценка щеше да бъде 13,5, което беше близо до прага на поканите за интервю през 2019 г., въпреки че през 2020 г. праговете се повишиха от 13,7 на 14,1 за мъже изпълнителни директори.
Заключение
Промените през 2021 г. са интересни и не може да се каже дали са добри или лоши. EIC Accelerator Pilot и SME Instrument не бяха перфектни и е отлично, че EIC стои с името си и продължава да обновява собствените си процеси. Това, което е важно за кандидатите, е да обмислят как се е променил фокусът на EIC Accelerator.
Компаниите, които биха били оценени благосклонно през 2020 г., може да не се справят добре през 2021 г. и обратното. Има много изненадващи случаи на компании, получаващи оценка 4 от 4 в стъпка 1, които вероятно биха имали трудности през 2020 г. дори да достигнат резултат 12. Както EIC заявява:
[The] Accelerator не е за избиране на перфектно изготвени предложения. Става дума за подбор на страхотни идеи и иновации, разработени от ангажирани и упорити новатори, които подкрепата на EIC може да помогне да станат реални и да постигнат голямо въздействие в полза на Европа и европейците.
Изглежда, че консултантите и професионалните писатели (или свободни професии) трябва да преоценят как проверяват клиентите си. Чистите софтуерни иновации може да се разглеждат по-благосклонно през 2021 г. в сравнение с 2020 г., докато чистите хардуерни иновации CleanTech или MedTech, които навлизат на конкурентни пазари, може да не се разглеждат като благосклонни поради новите критерии за оценка.
Остава да видим дали горното твърдение е вярно, но това, което може да се каже със сигурност е:
EIC Accelerator 2021 е нова програма за финансиране и нейните избрани бенефициенти вероятно ще бъдат много различни от тези, финансирани през 2020 г.
