Az EIC Accelerator blended financing (támogatás és tőke) drámai átmeneten ment keresztül az első bevezetéstől kezdve a már elavult SME Instrument 2. fázisból 2019-ben, majd az azt követő tesztfázisból, mint az EIC Accelerator Pilot 2019/2020-ban. Az új jelentkezési folyamattal, amely több lépésből áll, egy online AI-platformot a benyújtáshoz és egy videóbemutatót, nemcsak a folyamatot, hanem az eredményeket is megváltoztatta (olvassa el: Az AI eszköz áttekintése).
Mivel az értékelés és az ajánlatsablon a legújabb iteráció mellett megváltozott, egyértelmű, hogy mit dolgozott 2020-ban és a korábbi szakaszok esetleg nem alkalmazhatók 2021-ben. Nyilvánvaló, hogy a javaslat másképp néz ki, egy előre meghatározott struktúrát helyez előtérbe egy ingyenes üzleti terv narratívával szemben, és meghatároz egy konkrét ütemtervet, amelyet minden vállalatnak be kell tartania. De az a tényező, amely a legjelentősebb hatással lehet az EIC Accelerator legújabb változásaira, maga az értékelés lehet.
Eltávolodva az SME Instrument 2. fázistól és az EIC Accelerator Pilottól
Az EIC Accelerator új 1. lépésének célja a Minőség ellenőrzés pályázatok száma annak megállapítására, hogy a projekt érdekli-e az EU-t, és megfelel-e az általános kockázati, innovációs, csapat- és piaci kritériumoknak. Mint ilyen, kezdetben úgy hirdették, mint a régi Kiválósági pecsét*, amelyet 2020-ban 15-ből legalább 13-as értékelési pontszámmal ítéltek oda. A múltban a 2018 és 2020 között benyújtott projektek közül 30%–50% érte el ezt a szintet.
A jelenlegi 60-70% 1. lépés sikeraránya meglehetősen jól egyezik ezzel a küszöbértékkel, bár lehet vitatkozni, hogy az egyenértékű régi partitúra inkább egy 12,5-nek felel meg, és nem egy teljes 13-nak. Ennek ellenére az 1. lépés küszöbként működik, amely részben felváltja a régi pontozást, de a projekt minőségét illetően is határozottan más fókuszt mutat. Ez a minőségi szempont egy egyszerű kérdéssel vizsgálható:
A 2020-tól kezdődően 12,5+ pontszámot elért pályázatok újraküldése automatikusan jól teljesít a 2021-es 1. lépésben?
*Megjegyzés: Az új Kiválósági Pecsétet most csak néhány vállalat kapja meg, amelyek elérik az értékelési folyamat 3. lépését, nevezetesen az interjú szakaszát. A 2021. évi Kiválósági pecsét nem kapcsolódik az 1. lépés rövid pályázatához vagy semmilyen pontozáshoz, hanem hasznos analógiaként szolgál a finanszírozási program 2021 előtti iterációihoz.
Átállás 2020-ról 2021-re: Küszöbértékek és minőség
Az EIC kijelentette, hogy az 1. lépés célja „Felkelteni az értékelők érdeklődését” Ez azt jelenti, hogy a régi SME Instrument 1. fázishoz képest nagyon felületes értékelésről van szó. Az 1. lépésben mindössze 5 egyszerűsített értékelési kritérium szerepel, míg a 2020-as értékeléseknek 17 nagyon részletes kritériumot kellett figyelembe venniük.
Érvelhetnénk, hogy a projektek sikerét közvetlenül meghatározó legújabb értékelési kritériumok ma már erősen az innovációt, a kockázatot és a piacot részesítik előnyben, míg a régi kritériumok a vállalat és a projekt minden aspektusát egyenlő súllyal vizsgálták. Anélkül, hogy megítélnénk ennek a megközelítésnek az előnyeit vagy kompromisszumait, egyértelműen befolyásolja, hogy milyen típusú projektek lesznek sikeresek, és valószínűleg nagyon eltér a 2020-ban és az azt megelőző évtizedben tapasztaltaktól (olvasd el: Ajánlások az EICA számára).
Felbukkant néhány érdekes eset olyan pályázókról, akik jelentkeztek az EIC Accelerator-re, míg egy 2020-as beadvány, amely alacsony, 10–11 pontot mutatott a maximális 15-ből, 2021-ben nagyon pozitív értékelésekkel teljesítette az 1. lépést. Érdekes, hogy az ilyen alacsony pontszámokat 2020-ban a professzionális írók vagy tanácsadók gyakran elveszett ügyként kezelték, mivel ez azt jelenti, hogy vagy a projektből hiányzik az European Innovation Council (EIC) meggyőzéséhez szükséges kifinomultság, vagy a startup vagy a kis- és A középvállalkozásoknak (kkv) nincs jól átgondolt üzleti modellje vagy pénzügyi tervezése.
Az értékelési kritériumok megváltoztatása
Az első szakaszt úgy tervezték, hogy csak felkelti az értékelő érdeklődését, sok olyan projekt, amelyet 2020-ban még akkor sem vett volna fontolóra, ha az Európai Bizottság (EB) többletfinanszírozással rendelkezne, most könnyen átjuthat az első szakaszon. Nem világos, hogy ez hogyan fog változni a 2. lépésben, de elmondható, hogy az értékelési kritériumok jelentősen megváltoztak.
2020-ban 17 részletes kritérium volt, amely lefedte a teljes üzleti modellt a partnerhálózaton keresztüli alvállalkozástól a vevőkör részleteiig (olvasd el: Vállalatok, amelyeknek nem szabad jelentkezniük). A kérdések nagyon részletesek és lefedettek voltak:
- Miért vásárolnának tőled az ügyfelek?
- Az Ön üzleti modellje képes-e növelni a vállalatát?
- Elegendő-e a kereskedelmi forgalomba hozatal stratégiai terve?
- Kijavítottak bármilyen IP- vagy licencproblémát?
- Könnyen használható a termék?
- ...
Ezt a 2. lépésben 13 kritérium váltotta fel, az 1. lépésben pedig csak 5. Ahelyett, hogy nagyon árnyalt kérdéseket tennének fel az értékelőknek, akiknek a teljes projektet fokozatosan kell értékelniük, az új kritériumok egyszerűsödnek, és ugyanarra a kérdésre összpontosítanak, bár kevesebb részlettel.
Érdekes módon az új kritériumok figyelmen kívül hagyják a nemek közötti egyenlőséget, a szélesebb körű előnyöket az EU-ban és a társadalmi kihívásokat. Ezek kifejezetten szerepeltek a régi értékelési kritériumokban, de mára nem léteznek, pedig a 2. lépésben le kell írni őket. Ez valószínűleg az újdonságnak köszönhető Stratégiai kihívások és a női vezérigazgatói kvóta, amelyet a back-end és nem szabad megismételni az értékelésekben front-end.
A „Go” kritériumai
Az új értékelési kritériumok egyértelműen más hangsúlyt kapnak, erősen előnyben részesítve a kockázatot, a piacot, az innovációt és a csapatot az értékelőknek szóló utasításokkal, hogy a 2. lépés Megy meg kell felelnie annak, ami a 2020-as szabályok szerint 4,5–5 pont lett volna.**
A fent említett anekdotára nézve, egy 10,5-ös pontszámmal rendelkező alkalmazás minden szakaszára átlagosan 3,5 pontot kapott volna, ami azt jelenti, hogy a régi kritériumok szerint nem lenne esélye átmenni a 2. lépésen. Továbbra is várni kell, hogy egy ilyen pályázat sikeres lesz-e a 2. lépésben, de az értékelés változásával előfordulhat, hogy az EIC keretében finanszírozott társaságok típusai nagyon eltérhetnek az előző évtizedtől.
Az EIC által elmondottak közül a legnagyobb kivonat az, hogy a 2021-es Accelerator igen ne törekedjen tökéletesen megfogalmazott javaslatokra. Ez azt jelenti, hogy az értékelők olyan cégeket választanak ki, amelyeknek nincs szakértelmük, nincs piaci áttekintésük és nincs kereskedelmi stratégiájuk? Ez nem valószínű, de az alkalmazások értékelésének módja felszínibbnek tűnik a rangsorolás során megérzés és Go/No-Go számszerűsített értékelésen keresztül.
Példaként említhető, hogy az Egyesült Királyságból származó kérelmezők sikeresen jelentkeztek az 1. lépésre egy blended financing-jelentkezéssel (vagyis tőkeelemekkel), noha ezt tilos megtenniük. És a pályázatot Go-ra minősítő 4 értékelő közül egy sem kommentálta ezt. Természetesen az 1. lépésben ezek a tényezők nem annyira relevánsak, mivel a megadott számok a 2. lépésben módosíthatók, de ez azt mutatja, hogy az új rendszerben az értékelők kevesebb ellenőrzést alkalmaznak.
**Megjegyzés: A hatás, a kiválóság és a megvalósítás maximális pontszáma 5 volt, ami összeadva a maximális 15 pontot. Ha mindegyikre 4,5-öt adnak, az általános értékelési pontszám 13,5 lett volna, ami közel volt a 2019-es interjúra szóló meghívások küszöbéhez, bár 2020-ban a küszöbérték 13,7-ről 14,1-re emelkedett a férfi vezérigazgatók esetében.
Következtetés
A 2021-es változások érdekesek, és nem lehet megmondani, hogy jók vagy rosszak. Az EIC Accelerator Pilot és az SME Instrument nem volt tökéletes, és kiváló, hogy az EIC kitart a neve mellett, és folyamatosan újítja saját folyamatait. A pályázók számára az a fontos, hogy mérlegeljék, hogyan változott most az EIC Accelerator fókusza.
Azok a cégek, amelyeket 2020-ban kedvezően értékeltek volna, nem biztos, hogy jól teljesítenek 2021-ben, és fordítva. Sok meglepő eset volt, amikor a vállalatok az 1. lépésben 4-ből 4-et kaptak, és 2020-ban valószínűleg nehéz lett volna elérni a 12 pontot. Ahogy az EIC kijelenti:
[Az] Accelerator nem a tökéletesen megfogalmazott javaslatok kiválasztásáról szól. Az elkötelezett és kitartó újítók által kidolgozott nagyszerű ötletek és innováció kiválasztásáról szól, hogy az EIC-támogatás valóra váljon, és nagy hatást érhessen el Európa és az európaiak javára.
Úgy tűnik, hogy a tanácsadóknak és a professzionális íróknak (vagy szabadúszóknak) újra kell értékelniük ügyfeleik ellenőrzését. Előfordulhat, hogy 2021-ben a tisztán szoftveres innovációkat kedvezőbben ítélik meg 2020-hoz képest, míg a tiszta CleanTech vagy MedTech hardver innovációkat, amelyek a versenypiacra lépnek, az új értékelési kritériumok miatt esetleg nem.
Hogy a fenti állítás igaz-e, azt még látni kell, de amit biztosan kijelenthetünk:
Az EIC Accelerator 2021 egy új finanszírozási program, amelynek kiválasztott kedvezményezettjei valószínűleg nagyon különböznek a 2020-ban finanszírozottaktól.
