EIC Accelerator blended financing (donacija i kapital) prošao je dramatičan prijelaz od svog prvog pokretanja iz sada već zastarjele SME Instrument faze 2 u 2019. i njegove sljedeće testne faze kao EIC Accelerator pilot u 2019./2020. S novim procesom prijave koji uključuje više koraka, online AI platformom za prijavu i video pitchom, promijenio se ne samo proces već i rezultati (pročitajte: Pregled AI alata).
Uz procjenu i predložak prijedloga koji su se promijenili zajedno s ovom najnovijom iteracijom, jasno je što radio u 2020. i ranije faze možda neće biti primjenjive u 2021. Jasno je da prijedlog izgleda drugačije, daje prednost unaprijed određenoj strukturi u odnosu na narativ besplatnog poslovnog plana i definira određeni plan puta kojeg se sve tvrtke moraju pridržavati. Ali faktor koji bi mogao imati najznačajniji utjecaj na najnovije promjene EIC Accelerator mogla bi biti sama evaluacija.
Udaljavanje od SME Instrument faze 2 i EIC Accelerator pilota
Cilj novog Koraka 1 EIC Accelerator je a provjera kvalitete prijava kako bi se utvrdilo je li projekt od interesa za EU i odgovara li općim kriterijima rizika, inovacije, tima i tržišta. Kao takav, u početku je reklamiran kao način oponašanja star Pečat izvrsnosti* koji je dodijeljen za 2020 projekata s ocjenom najmanje 13 od 15. Povijesno gledano, 30% do 50% od svih prijavljenih projekata između 2018. i 2020. dostiglo je ovu razinu.
Trenutačne stope uspješnosti koraka 1 od 60-70% prilično dobro odgovaraju ovom pragu, iako bi se moglo tvrditi da je ekvivalent stara partitura radije bi odgovarao 12,5, a ne punim 13. Ipak, Korak 1 djeluje kao prag koji djelomično zamjenjuje staro bodovanje, ali također ima izrazito drugačiji fokus kada je u pitanju kvaliteta projekta. Ovaj aspekt kvalitete može se istražiti kroz jednostavno pitanje:
Hoće li ponovno podnošenje prijava s ocjenom 12,5+ iz 2020. automatski biti dobro u 1. koraku 2021.?
*Napomena: Novi pečat izvrsnosti sada se dodjeljuje samo nekim tvrtkama koje dođu do 3. koraka procesa ocjenjivanja, odnosno do faze intervjua. Pečat izvrsnosti 2021. nije povezan s kratkom prijavom za Korak 1 ili s bilo kojom vrstom bodovanja, ali djeluje kao korisna analogija s prethodnim iteracijama programa financiranja prije 2021. godine.
Prijelaz s 2020. na 2021.: pragovi i kvaliteta
EIC je izjavio da je Korak 1 osmišljen da “izazvati interes ocjenjivača” što znači da je to procjena na vrlo površinskoj razini u usporedbi čak i sa starim SME Instrument Fazom 1. Postoji samo 5 pojednostavljenih kriterija evaluacije u Koraku 1, dok su evaluacije iz 2020. morale obraditi 17 vrlo detaljnih kriterija.
Moglo bi se reći da najnoviji kriteriji ocjenjivanja koji izravno definiraju uspjeh projekata sada snažno favoriziraju inovacije, rizik i tržište, dok su stari kriteriji gledali na svaki aspekt tvrtke i projekta s jednakim ponderima. Bez prosudbe o prednostima ili ustupcima ovog pristupa, on jasno utječe na to koje će vrste projekata uspjeti i vjerojatno će biti vrlo različit od onoga što je primijećeno 2020., kao i desetljeće prije (pročitajte: Preporuke za EICA).
Pojavili su se neki zanimljivi slučajevi kandidata koji su se prijavili na EIC Accelerator, dok je prijava iz 2020. koja je pokazala niske rezultate od 10 do 11 od maksimalnih 15 prošla 1. korak 2021. s vrlo pozitivnim recenzijama. Ono što je zanimljivo jest da su tako niske ocjene u 2020. često tretirane kao izgubljen slučaj u očima profesionalnih pisaca ili konzultanata jer to znači da ili projektu nedostaje sofisticiranost potrebna da uvjeri European Innovation Council (EIC) ili startup ili Small- i Srednja poduzeća (SME) nemaju dobro promišljen poslovni model niti financijsko planiranje.
Promjena kriterija ocjenjivanja
S prvim stupnjem koji je dizajniran samo za povećati zanimanje ocjenjivača, mnogi projekti koji ne bi bili uzeti u obzir za financiranje 2020. čak i da je Europska komisija (EK) imala na raspolaganju višak financiranja sada mogu lako proći prvu fazu. Nije jasno kako će se to promijeniti u koraku 2, ali ono što se može reći je da su se kriteriji ocjenjivanja značajno promijenili.
U 2020. godini postojalo je 17 detaljnih kriterija koji su pokrivali cijeli poslovni model, od podugovaranja preko partnerske mreže do detalja o bazi kupaca (pročitajte: Tvrtke koje se ne bi trebale prijaviti). Pitanja su bila vrlo detaljna i pokrivala su:
- Zašto bi kupci kupovali od vas?
- Može li vaš poslovni model povećati vašu tvrtku?
- Je li strateški plan komercijalizacije dovoljan?
- Jesu li riješeni problemi s IP-om ili licenciranjem?
- Je li proizvod jednostavan za korištenje?
- ...
Ovo je zamijenjeno s 13 kriterija u Koraku 2 i samo 5 u Koraku 1. Umjesto postavljanja vrlo nijansiranih pitanja evaluatorima koji moraju postepeno ocjenjivati cijeli projekt, novi kriteriji su pojednostavljeni i usredotočeni su na mnoga ista pitanja, iako s manje detalja.
Zanimljivo je da novi kriteriji izostavljaju ravnopravnost spolova, šire koristi u EU i društvene izazove. Oni su bili izričiti u starim kriterijima ocjenjivanja, ali sada ne postoje iako moraju biti opisani u aplikaciji Korak 2. To je vjerojatno zbog novog Strateški izazovi i kvota za žene-glavne direktorice koja se provodi u back-end i ne smije se ponavljati u evaluacijama front-end.
Kriteriji "Idi".
Jasno je da postoji drugačiji fokus u novim kriterijima ocjenjivanja sa snažnom sklonošću prema riziku, tržištu, inovacijama i timu s uputama za ocjenjivače da je Korak 2 Ići trebao bi odgovarati ocjeni koja bi prema pravilima iz 2020. bila 4,5 do 5.**
Da se vratimo na gore spomenutu anegdotu, aplikacija s ocjenom 10,5 imala bi prosječnu ocjenu 3,5 za svaki odjeljak, što znači da ne bi trebala imati šanse proći korak 2 prema starim kriterijima. Ostaje za vidjeti može li takva prijava uspjeti u Koraku 2, ali, s promjenom u ocjenjivanju, moglo bi se dogoditi da se vrste tvrtki koje se financiraju u okviru EIC-a uvelike razlikuju od onih u prethodnom desetljeću.
Najveći zaključak iz onoga što je EIC priopćio jest da akcelerator 2021 ne traže savršeno osmišljene prijedloge. Znači li to da će ocjenjivači odabrati tvrtke koje nemaju stručnost, nemaju pregled tržišta i nemaju komercijalnu strategiju? To je malo vjerojatno, ali način na koji se aplikacije ocjenjuju čini se više površinskim tijekom određivanja prioriteta osjećaj u crijevima i Kreni/Ne kreni preko kvantificirane procjene.
Kao primjer za to, čak je bilo slučajeva kandidata iz Ujedinjenog Kraljevstva koji su se uspješno prijavili za Korak 1 s blended financing prijavom (tj. s dioničkom komponentom) iako im je to zabranjeno. Niti jedan od 4 evaluatora koji su aplikaciju ocijenili kao Go nije komentirao ovo. Naravno, u Koraku 1 ovi čimbenici nisu toliko relevantni budući da se navedeni brojevi mogu promijeniti u Koraku 2, ali to pokazuje da bi evaluatori u novom sustavu mogli manje provjeravati.
**Napomena: Utjecaj, Izvrsnost i Implementacija svaki je imao maksimalnu ocjenu 5 što je zbrojeno do maksimalnog ukupnog broja 15 kada se kombiniraju. Da je svaki dobio 4,5, ukupna ocjena ocjenjivanja bila bi 13,5 što je bilo blizu praga poziva na intervju 2019., iako su 2020. pragovi porasli s 13,7 na 14,1 za muške izvršne direktore.
Zaključak
Promjene u 2021. su zanimljive i ne može se reći jesu li dobre ili loše. EIC Accelerator Pilot i SME Instrument nisu bili savršeni i izvrsno je što EIC stoji uz svoje ime i nastavlja inovirati vlastite procese. Ono što je važno za podnositelje zahtjeva je da razmotre kako se fokus EIC Accelerator sada promijenio.
Tvrtke koje bi bile pozitivno ocijenjene 2020. možda neće dobro poslovati 2021. i obrnuto. Bilo je mnogo iznenađujućih slučajeva tvrtki koje su dobile ocjenu 4 od 4 u 1. koraku, a koje bi vjerojatno imale poteškoća u 2020. čak i da postignu ocjenu 12. Kao što EIC navodi:
[U] Akceleratoru se ne radi o odabiru savršeno nacrtanih prijedloga. Riječ je o odabiru izvrsnih ideja i inovacija koje su razvili predani i ustrajni inovatori, a potpora EIC-a može pomoći da postanu stvarni i postignu veliki utjecaj za dobrobit Europe i Europljana.
Čini se da konzultanti i profesionalni pisci (ili slobodnjaci) moraju ponovno procijeniti kako provjeravaju svoje klijente. Čiste softverske inovacije mogle bi se smatrati povoljnije 2021. u usporedbi s 2020., dok se čiste CleanTech ili MedTech hardverske inovacije koje ulaze na konkurentna tržišta možda neće smatrati povoljnije zbog novih kriterija ocjenjivanja.
Ostaje za vidjeti je li gornja izjava točna, ali ono što se sa sigurnošću može reći je:
EIC Accelerator 2021. novi je program financiranja i njegovi odabrani korisnici vjerojatno će se uvelike razlikovati od onih financiranih 2020. godine.
