De EIC Accelerator blended financing (voorheen SME Instrument Fase 2, subsidie en aandelenkapitaal) is een zeer competitief maar ook zeer populair subsidie- en aandelenfinancieringsprogramma van de European Innovation Council (EIC). Veel startups en kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) in de EU, maar ook in geassocieerde landen zoals Israël of Noorwegen, zijn geïnteresseerd in het aanvragen van de fondsen, maar velen zouden beter af zijn als ze andere opties zouden zoeken.
Hoewel subsidieadviesbureaus en professionele schrijvers allemaal verschillende benaderingen hanteren bij de selectie van geschikte EIC Accelerator-aanvragers, zijn er enkele gemeenschappelijke thema's die worden gedeeld door succesgerichte subsidieadviseurs. Omdat het officiële subsidievoorstelsjabloon voor de EIC Accelerator dergelijke genuanceerde punten niet diepgaand verduidelijkt, wil het volgende artikel een overzicht geven van de soorten bedrijven die niet van toepassing zouden moeten zijn.
Voor elke startup of scale-up die zichzelf herkent in een van de onderstaande punten, is het raadzaam om geen schrijver of consultant in te huren, omdat tijd en middelen beter elders kunnen worden besteed.
Let op: De EIC selecteert niet in de eerste plaats geweldige bedrijven, maar in de eerste plaats bedrijven die in een bepaald model passen. Het hebben van lage kansen op succes onder de EIC betekent niet dat het bedrijf of project slecht is. De EIC zou nooit sociale netwerken zoals Facebook of Twitter hebben gefinancierd, en zelfs nooit sectorspecifieke eenhoornbedrijven zoals Epic Games of Instacart. Toch zijn dit allemaal succesgevallen op een niveau waar de EIC van droomt.
De onderstaande lijst is bedoeld om de aandacht te vestigen op de eerste indruk waarmee consultants en subsidieschrijvers vaak worden geconfronteerd wanneer een klant voor het eerst in contact komt. Omdat de vraag naar subsidieschrijvers over het algemeen erg groot is, zal deze eerste indruk waarschijnlijk bepalen hoe geïnteresseerd het adviesbureau is in een bepaald project.
Hoe presenteren zij hun bedrijf of technologie? Waarom hebben ze EIC Accelerator-ondersteuning nodig? Wat moet er gefinancierd worden?
1. Bij een aanvraag wordt een Gmail- of vergelijkbaar domeinadres gebruikt
Hoewel dit geen sterke waarschuwingssignaal is, suggereert het wel dat het bedrijf of project nog niet volledig is gevormd. Het kopen van een domein en het aanmaken van een privé-e-mailaccount gaat meestal zelfs vooraf aan de bedrijfsregistratie, omdat het zo eenvoudig (en goedkoop) is. Als een onderzoek geen privédomein heeft, is dit meestal een teken dat een project zich in de ideefase bevindt. Zeer weinig oprichters zouden contact opnemen met investeerders of klanten met een Gmail-adres, wat betekent dat elke vraag vanaf een dergelijk adres een aanwijzing is voor een project dat niet in aanmerking komt.
Sinds 2021 financiert het EIC Accelerator ook natuurlijke personen zonder rechtspersoonlijkheid, maar vanwege het concurrentievermogen van de subsidie betekent dit niet dat één persoon zonder steun-, tractie- of ondersteuningsnetwerken succesvol zal kunnen zijn. Elke vraag die afkomstig is van een domein dat niet particulier wordt gehost en niet is gekoppeld aan een bedrijfsidentiteit (CI), zal waarschijnlijk worden genegeerd door selectieve adviesbureaus.
2. De potentiële EIC Accelerator-aanvrager bevindt zich in de ideeënfase
Het AI-platform van de nieuwe EIC heeft tot doel de reis weer te geven Ideevorming richting Naar de markt gaan maar dat betekent niet dat een natuurlijk persoon succesvol kan zijn met een puur idee. De Technology Readiness Levels (TRL) geven duidelijk aan in welke fase een technologie zich moet bevinden, waarbij TRL5 het minimum is voor de EIC Accelerator en lagere TRL's alleen mogelijk zijn in EIC Pathfinder- en EIC Transition-programma's.
De huidige diagnostische en ideevormingsonderdelen van de EIC Accelerator-applicatie zijn misleidend omdat ze de indruk kunnen wekken dat projecten zich nog in de ideefase bevinden en vervolgens worden omgezet in een commercieel product zodra Stap 3 is bereikt, maar dit is niet het geval.
Het project van de aanvrager zal geen significante wijzigingen aanbrengen ten opzichte van stap 1 tot en met 3. Het enige dat zal veranderen is de hoeveelheid en diepgang van de gegevens die voor evaluatiedoeleinden aan de EIC worden verstrekt. De EIC Accelerator, ook een misleidende naam, is geen traditionele accelerator die startups wil helpen slagen door te helpen bij productontwikkeling, investeerdersrelaties of klantcontact.
De primaire hulpbron, buiten de beperkte coaching, zal van financiële aard zijn, wat betekent dat de aanvragers een businessplan en de juiste commerciële strategie nodig hebben en alles moeten hebben wat nodig is om het project te implementeren. De EIC zal de begunstigden niet bij de hand houden, ook al zullen zij ernaar streven netwerkmogelijkheden te creëren als dit aansluit bij de huidige politieke agenda’s zoals de Green Deal, de hulp aan COVID-19 of soortgelijke trends.
Een idee hebben en contact opnemen met een consultant met een half opgesteld businessplan zal waarschijnlijk onvoldoende zijn en door de meeste selectieve schrijvers worden genegeerd.
3. Het bedrijf heeft geen website of sociale aanwezigheid
Het is begrijpelijk dat veel bedrijven meedoen sluipmodus vooral als het gaat om DeepTech-producten op het gebied van biotechnologie of farmaceutische producten, waarbij grote concurrenten miljarden uitgeven aan R&D en een technologie snel kunnen kopiëren – al dan niet gepatenteerd.
Maar zelfs als een bedrijf geen interesse heeft in het op de markt brengen van zichzelf of in het publiceren van zijn technologie, zou elk bedrijf dat over voldoende startfinanciering beschikt en over de mate van tractie beschikt die nodig is om te slagen in de EIC Accelerator op zijn minst een website en een LinkedIn-pagina moeten hebben. Er kunnen uitzonderingen zijn, maar helemaal geen aanwezigheid betekent vaak dat oprichters dit project als een bijzaak beschouwen of niet in het succes ervan investeren.
Een extra uitzondering hierop is een nieuw opgerichte onderneming die een universitaire spin-off of dochteronderneming is van een andere onderneming. In het laatste geval kan de aspirant-aanvrager doorgaans een websitelink voor het moederbedrijf verstrekken, terwijl hij in het eerste geval mogelijk in een te vroeg stadium verkeert voor de EIC Accelerator, maar wel in aanmerking kan komen voor de EIC Pathfinder.
4. Gebaseerd op onderzoek dat niet van hen is (een non-spin-off van de universiteit)
Wat je vaak tegenkomt is een bedrijf dat zijn technologie baseert op universitair onderzoek dat niet van hen is, maar ook nog niet op de markt bestaat. Dit betekent op zichzelf niet dat het niet in aanmerking komt voor de EIC Accelerator, maar het vereist een verdere beoordeling van wat de toetredingsdrempels voor concurrenten zijn, wie eigenaar is van het intellectuele eigendom (IP) en waarom het team hiervoor geschikt is. project als zij niet de uitvinders zijn.
5. Een hardwaregerichte innovatie zonder patent
Octrooien voor software-innovaties zijn gemakkelijker aan te vragen in de VS (voorlopig tenminste) dan in de EU, maar hardware of ander intellectueel eigendom gerelateerd aan genetica en specifieke technologische mechanismen zijn octrooieerbaar. Als een bedrijf een op hardware gebaseerde innovatie aanbiedt die niet is gepatenteerd, kan dit de wenkbrauwen doen fronsen, omdat dit vaak betekent dat de innovatie te simplistisch is, een kopie is van iets bestaands of geen toetredingsdrempels heeft voor andere bedrijven.
Hierop bestaan wederom veel uitzonderingen. Patenten kunnen worden omzeild en onthullen vaak meer dan ze beschermen, vooral als het gaat om mechanische of medische informatie. Octrooien kunnen ook behoorlijk duur zijn en de budgetten van startups in een vroeg stadium met beperkte financiering overschrijden. Sommige bedrijven hebben er misschien ook voor gekozen om een oplossing om hun intellectuele eigendom te beschermen niet te patenteren, maar dit zou voor elk specifiek geval moeten worden besproken.
6. Oprichters uit niet-subsidiabele landen willen een EU-kmo-bedrijf opzetten
Af en toe ontdekt een team uit landen als India, Azië, Rusland of Afrika de EIC en zijn startup-financieringsprogramma's. Omdat de vereisten om in aanmerking te komen nogal eenvoudig zijn, lijkt het laaghangend fruit om alleen maar een goedkoop MKB-bedrijf op te zetten in Oost-Europa of Groot-Brittannië, alleen maar met het oog op subsidieaanvragen.
Maar in de meeste gevallen is dit geen goed idee, omdat de beoordelaars nauwlettend zullen kijken naar het team, hun achtergrond, de leeftijd van het bedrijf, hun moederorganisaties en, belangrijker nog, hun huidige positie in de EU en de financieringsbronnen uit het verleden.
Als de financiering uit het verleden afkomstig was van subsidies in India met onduidelijke referenties of als de drie pilotklanten zich in Afrika bevinden, dan zal dit worden opgemerkt. Is het mogelijk dat deze factoren overschaduwd worden door een verbazingwekkend technologie- en DeepTech-succesverhaal? Ja, maar dat is nogal onwaarschijnlijk.
Voor elke potentiële aanvrager van de EIC Accelerator moet er een goede reden zijn om zich naar de EU te vestigen, zoals een investeerder, een zakelijke relatie of een technologiezaak.
7. Het bedrijf heeft een smartphone-app als hoofdproduct
Software die mobile-first is, kan financiering krijgen, maar krijgt te maken met hevige concurrentie van sectoren met zeer sterke technische, wetenschappelijke en geavanceerde uitvindingen. De meeste adviesbureaus die succesgericht zijn, zullen een mobile-first MKB-bedrijf onmiddellijk ontslaan, omdat ze niet zien hoe een dergelijke innovatie kan slagen in de EIC Accelerator.
Is het nog mogelijk om te slagen? Ja, natuurlijk, maar alleen in zeer bijzondere en zeldzame gevallen. Als de technologie achter de app zo’n hoog niveau van verfijning, innovativiteit en ontwrichtend vermogen heeft, zal het op de beoordelaars indruk maken op dezelfde manier als een nieuwe batterijtechnologie of een kankerbehandeling dat zou doen.
8. Uit hun eerste onderzoek blijken zorgen over de innovatie
Als een MKB-bedrijf zijn onderzoek al aan het voorbereiden is door te stellen dat wat het doet niet nieuw is, dan is het niet verrassend dat de EIC Accelerator niet de juiste keuze voor hem is. Als het al moeilijk voor hen is om het meest unieke aspect van hun technologie te identificeren, zal het voor geen enkele consultant of subsidieschrijver waarschijnlijk onmogelijk zijn om dat voor hen te doen.
9. Het bedrijf is actief op low-tech markten
Als een sollicitant woorden gebruikt als cryptocurrency, holistisch, welzijn, supplementen, coaching, diëten, rekruteren of soortgelijke trefwoorden, zal dit waarschijnlijk ook leiden tot een onmiddellijk ontslag. Deze bedrijfstakken ontberen doorgaans het soort ontwrichting, marktbehoefte of schaalbaarheid waar de EIC naar op zoek is, maar uitzonderingen zijn altijd mogelijk. Als iemand een boerderij wil opzetten en organische materialen wil verkopen, komt dit waarschijnlijk niet in aanmerking voor de EIC Accelerator, maar het kan nog steeds een succesvol bedrijf zijn.
Onder deze trefwoorden is blockchain natuurlijk een belangrijke uitzondering, maar veel bedrijven gebruiken blockchain-technologie zonder dat deze daadwerkelijk nodig is (dat wil zeggen het plaatsen van tandheelkundige gegevens op een particuliere Ethereum-blockchain), terwijl slechts heel weinig bedrijven voorop lopen bij het ontwikkelen van nieuwe technologieën. blockchain-innovaties.
Conclusie
De bovenstaande lijst is bedoeld als algemene indicator voor de geschiktheid van bedrijven die zich aanmelden voor de EIC Accelerator. Het is niet bedoeld om bedrijven ervan te weerhouden zich aan te melden, maar alleen om een realistisch beeld te schetsen van waarom consultants projecten afwijzen voordat ze zelfs maar gebeld hebben.
Omdat veel ondernemers extreem zelfverzekerd zijn en zich zeer op hun gemak voelen bij het nemen van risico's, kunnen ze vaak artikelen over het hoofd zien die deelnamecriteria en kritische vereisten vermelden, of kunnen ze hun innovatiekracht en disruptiviteit overschatten. Hopelijk geeft dit artikel bedrijven een idee wie niet moet solliciteren en waarom dit het geval is.
