EIC Accelerator blended financing (bivši SME Instrument faza 2, bespovratna sredstva i kapital) vrlo je konkurentna, ali i vrlo popularna shema financiranja bespovratnim sredstvima i kapitalom European Innovation Council (EIC). Mnogi startupi i mala i srednja poduzeća (SME) u EU-u, ali i u pridruženim zemljama poput Izraela ili Norveške zainteresirani su za prijavu na fondove, no mnogima bi bilo bolje da potraže druge mogućnosti.
Iako svi konzultanti za bespovratna sredstva i profesionalni pisci imaju različite pristupe odabiru odgovarajućih kandidata za EIC Accelerator, postoje neke zajedničke teme koje dijele konzultanti za bespovratna sredstva orijentirani na uspjeh. Budući da službeni predložak prijedloga bespovratnih sredstava za EIC Accelerator ne razjašnjava takve nijansirane točke u dubini, sljedeći članak ima za cilj dati pregled vrsta tvrtki koje se ne bi trebale prijaviti.
Za svaki startup ili scaleup koji se prepoznaju u bilo kojoj od točaka navedenih u nastavku, bilo bi preporučljivo suzdržati se od angažiranja pisca ili konzultanta jer se vrijeme i resursi mogu bolje potrošiti negdje drugdje.
Napomena: EIC primarno ne odabire sjajne tvrtke, prvenstveno odabire tvrtke koje odgovaraju određenom kalupu. Niske šanse za uspjeh prema EIC-u ne znači da su tvrtka ili projekt loši. EIC nikada ne bi financirao društvene mreže poput Facebooka ili Twittera, pa čak ni tvrtke jednoroga specifične za industriju poput Epic Gamesa ili Instacarta. Ipak, sve su to slučajevi uspjeha na razini o kojoj EIC sanja.
Popis u nastavku osmišljen je kako bi istaknuo Prvi dojam s kojim se konzultanti i pisci potpora često suočavaju kada klijent prvi put stupi u kontakt. Budući da je potražnja za autorima grantova općenito vrlo velika, ovaj prvi dojam će vjerojatno odrediti koliko je konzultantska kuća zainteresirana za određeni projekt.
Kako predstavljaju svoju tvrtku ili tehnologiju? Zašto im je potrebna podrška za EIC Accelerator? Što treba financirati?
1. Upit koristi Gmail ili sličnu adresu domene
Iako ovo nije jaka crvena zastavica – sugerira da tvrtka ili projekt još nisu u potpunosti formirani. Kupnja domene i kreiranje privatnog računa e-pošte obično prethodi čak i registraciji tvrtke jer je tako jednostavno (i jeftino). Ako upitu nedostaje privatna domena, to je obično znak da je projekt u fazi ideje. Vrlo mali broj osnivača kontaktirao bi investitore ili klijente s Gmail adresom, što znači da je svaki upit s takve adrese pokazatelj neprihvatljivog projekta.
Od 2021. EIC Accelerator također financira neinkorporirane fizičke osobe, ali, zbog konkurentnosti bespovratnih sredstava, to ne znači da će jedna osoba bez podrške, pokreta ili mreža podrške moći biti uspješna. Svaki upit koji dolazi s domene koja nije privatno hostirana i nije povezana s korporativnim identitetom (CI) vjerojatno će zanemariti selektivni konzultanti.
2. Potencijalni kandidat EIC Accelerator je u fazi ideje
Nova EIC-ova AI platforma ima za cilj prikazati putovanje od Ideacija prema Idi u trgovinu ali to ne znači da fizička osoba može biti uspješna s čistom idejom. Razine spremnosti tehnologije (TRL) jasno ocrtavaju fazu u kojoj tehnologija mora biti, pri čemu je TRL5 minimum za EIC Accelerator, a niži TRL mogući su samo u programima EIC Pathfinder i EIC Transition.
Trenutačni dijagnostički i idejni dijelovi aplikacije EIC Accelerator dovode u zabludu jer mogu dati dojam da projekti još uvijek mogu biti u fazi ideje i da se zatim transformiraju u komercijalni proizvod kada se dosegne 3. korak, ali to nije slučaj.
Projekt prijavitelja neće napraviti značajne promjene od koraka 1 do 3 – jedino što će se promijeniti je količina i dubina podataka koji se dostavljaju EIC-u u svrhu evaluacije. EIC Accelerator, također pogrešno ime, nije tradicionalni akcelerator koji ima za cilj pomoći startupima da uspiju pomažući u razvoju proizvoda, odnosima s investitorima ili kontaktima s klijentima.
Primarni resurs, izvan ograničenog treniranja, bit će financijski, što znači da kandidati trebaju poslovni plan, pravu komercijalnu strategiju i moraju imati sve što je potrebno za provedbu projekta. EIC neće držati korisnike za ruke iako će nastojati stvoriti prilike za umrežavanje ako se to podudara s trenutnim političkim programima kao što su Green Deal, pomoć u borbi protiv bolesti COVID-19 ili slični trendovi.
Imati ideju i obratiti se konzultantu s napola oblikovanim poslovnim planom vjerojatno će biti nedovoljno i ignorirati će ga većina selektivnih pisaca.
3. Tvrtka nema web stranicu niti prisutnost na društvenim mrežama
Razumljivo je da su mnoge tvrtke in stealth mod posebno kada je riječ o DeepTech proizvodima u području biotehnologije ili farmacije gdje veliki konkurenti troše milijarde na istraživanje i razvoj i mogli bi brzo kopirati tehnologiju, patentiranu ili ne.
Ipak, čak i ako tvrtka nema interesa u samom marketingu ili u reklamiranju svoje tehnologije, svaka tvrtka koja ima dovoljno početnog financiranja i stupanj privlačnosti potreban za uspjeh u EIC Accelerator trebala bi imati barem web stranicu i LinkedIn stranicu. Mogu postojati iznimke, ali nikakva prisutnost često znači da osnivači na ovaj projekt gledaju kao na sporednu tvrtku ili da nisu uloženi u njegov uspjeh.
Dodatna iznimka od ovoga je novoformirana tvrtka koja je Sveučilišni spin-off ili podružnica druge tvrtke. U potonjem slučaju, potencijalni podnositelj zahtjeva obično može pružiti vezu na web stranicu za matičnu tvrtku, dok bi u prvom slučaju mogli biti prerano za EIC Accelerator, ali mogu ispunjavati uvjete za EIC Pathfinder.
4. Na temelju istraživanja koje nije njihovo (spin-off sveučilišta)
Ono što se često može susresti je tvrtka koja svoju tehnologiju temelji na Sveučilišnim istraživanjima koja nisu njihova, ali i ne postoje na tržištu. To, samo po sebi, ne znači da nije prihvatljiv za EIC Accelerator, ali zahtijeva daljnju procjenu o tome koje su prepreke za ulazak natjecatelja, tko je vlasnik intelektualnog vlasništva (IP) i zašto je tim prikladan za to projekt ako nisu izumitelji.
5. Inovacija usmjerena na hardver bez patenta
Patente za softverske inovacije lakše je podnijeti u SAD-u (barem za sada) nego u EU, ali hardver ili drugi IP povezani s genetikom i specifičnim tehnološkim mehanizmima mogu se patentirati. Ako tvrtka posegne za inovacijom temeljenom na hardveru koja nije patentirana, to može podići obrve jer često znači da je inovacija previše jednostavna, da je kopija nečega što postoji ili da nema prepreka za ulazak drugih tvrtki.
Za to opet postoje mnoge iznimke. Patenti se mogu zaobići i često otkrivaju više nego što štite, posebno kada se radi o mehaničkim ili medicinskim informacijama. Patenti također mogu biti prilično skupi i premašiti proračune startupa u ranoj fazi s ograničenim financiranjem. Neke su tvrtke možda odlučile ne patentirati rješenje za zaštitu svojeg intelektualnog vlasništva, ali o tome bi trebalo raspraviti za svaki pojedinačni slučaj.
6. Osnivači iz neprihvatljivih zemalja žele osnovati EU SME
S vremena na vrijeme, tim iz zemalja poput Indije, Azije, Rusije ili Afrike otkrije EIC i njegove programe financiranja startupa. Budući da su uvjeti za ispunjavanje uvjeta prilično jednostavni, čini se da je jednostavno osnovati jeftino malo i srednje poduzetništvo u istočnoj Europi ili Ujedinjenom Kraljevstvu samo u svrhu prijave za bespovratna sredstva.
Ali to u većini slučajeva nije dobra ideja budući da će evaluatori pomno promatrati tim, njihovu pozadinu, starost tvrtke, njihove matične organizacije i, što je najvažnije, njihovu trenutnu privlačnost u EU i prošle izvore financiranja.
Ako je prošlo financiranje dolazilo iz darovnica u Indiji s nejasnim referencama ili se tri pilot kupca nalaze u Africi, to će se primijetiti. Je li moguće da su ti čimbenici zamagljeni u usporedbi s nevjerojatnom pričom o uspjehu tehnologije i DeepTecha? Da, ali malo je vjerojatno.
Za svakog potencijalnog kandidata za EIC Accelerator mora postojati dobar razlog za lociranje u EU poput investitora, poslovnog odnosa ili slučaja tehnologije.
7. Tvrtka ima aplikaciju za pametni telefon kao svoj glavni proizvod
Softver koji je na prvom mjestu mobilnih uređaja može dobiti sredstva, ali se suočava s oštrom konkurencijom iz sektora koji imaju vrlo jake tehničke, znanstvene i vrhunske izume. Većina konzultantskih tvrtki koje su orijentirane na uspjeh odmah će odbaciti mala i srednja poduzeća koja su prvenstveno mobilna jer ne vide kako takva inovacija može uspjeti u EIC Accelerator.
Je li ipak moguće uspjeti? Da, naravno, ali samo u vrlo posebnim i rijetkim slučajevima. Ako tehnologija koja stoji iza aplikacije ima tako visoku razinu sofisticiranosti, inovativnosti i disruptivnosti da će impresionirati ocjenjivače na isti način na koji bi impresionirala nova baterijska tehnologija ili liječenje raka.
8. Njihov prvi upit pokazuje zabrinutost u vezi s inovacijom
Ako malo i srednje poduzeće već unaprijed oblikuje svoj upit navodeći da ono što rade nije novo, onda, ne iznenađuje, EIC Accelerator nije pravi izbor za njih. Ako im je već teško identificirati najunikatniji aspekt njihove tehnologije, tada će bilo kojem konzultantu ili piscu potpore vjerojatno biti nemoguće to učiniti umjesto njih.
9. Tvrtka posluje na tržištima niske tehnologije
Ako kandidat koristi riječi kao što su kriptovaluta, holistički, wellness, dodaci prehrani, treniranje, dijeta, zapošljavanje ili slične ključne riječi, to će također vjerojatno dovesti do trenutnog otkaza. Ovim industrijama obično nedostaje vrsta disruptivnosti, tržišne potrebe ili skalabilnosti koju EIC traži, ali iznimke su uvijek moguće. Ako netko želi osnovati farmu i prodavati organske materijale, to vjerojatno ne ispunjava uvjete za EIC Accelerator, ali bi ipak mogao biti uspješan posao.
Među ovim ključnim riječima, blockchain je, naravno, ključna iznimka, ali mnoge tvrtke koriste blockchain tehnologiju bez stvarne potrebe za njom (tj. postavljanje zubnih kartona na privatni Ethereum blockchain), dok je samo nekoliko poduzeća na vrhuncu razvoja novih blockchain inovacije.
Zaključak
Gornji popis ima za cilj biti opći pokazatelj prihvatljivosti tvrtki koje se prijavljuju na EIC Accelerator. Nije namijenjen odvraćanju tvrtki od prijave, već samo predstavljanju realnog pogleda na to zašto konzultanti odbijaju projekte i prije nego što su dobili poziv.
Budući da su mnogi poduzetnici iznimno samopouzdani i lako im je preuzimanje rizika, često mogu zanemariti članke koji navode kriterije prihvatljivosti i kritične zahtjeve ili mogu precijeniti svoju inovativnost i razornost. Ovaj članak, nadamo se, daje tvrtkama ideju o tome tko se ne bi trebao prijaviti i zašto je to tako.
