EIC Accelerator blended financing (entinen SME Instrument vaihe 2, apuraha ja pääoma) on tuonut vuoden 2021 hakuprosessiin uuden vaiheen, joka toimii miniehdotuksena nimeltä Step 1 (lue: EIC Accelerator:n uudelleenkeksiminen). Se sisältää materiaaleja, kuten kirjallisen apurahahakemuksen, videopuheen ja pitch deckin, jotka on lähetettävä European Innovation Councils (EIC) AI-alustalle (lue: AI-työkalun arvostelu).
Tämän muutoksen myötä EIC Accelerator:ssä on nyt kolme vaihetta, jotka on läpäistävä, nimittäin vaihe 1 (lyhyt hakemus), vaihe 2 (täysi hakemus) ja vaihe 3 (kasvotusten haastattelu) (lue: Suositukset EICA:lle), mutta monet startupit ja pienet ja keskisuuret yritykset (pk-yritykset) eivät ole varmoja, mitä nämä vaiheet tarkoittavat ja mitä määräaikoja ja aikatauluja niihin liittyy.
Lyhyenä oppaana hakijat voivat viitata seuraaviin huomautuksiin:
- Vaihe 1 on lyhyt hakemus, joka voidaan laatia alle 30 päivässä ja joka voidaan lähettää milloin tahansa ilman kiinteää määräaikaa (lue: Pitch Video Workflow)
- Vaihe 2 on erittäin pitkä hakemus, joka voidaan lähettää vain, jos (i) Vaihe 1 on hyväksytty ja (ii) EIC on julkaissut kiinteän määräajan. Vuonna 2021 katkaisujaksoja oli kaksi, kesäkuu ja lokakuu. Vähimmäisajan vaiheen 2 hakemuksen valmisteluun tulee olla 60 päivää, mutta enemmän suositellaan.
- Vaihe 3 on kasvokkain tapahtuva haastattelu, jossa käytetään vaiheessa 2 lähetettyä pitch deckiä. Se on saatavilla vain vaiheessa 2 hyväksyttyihin projekteihin ja tämän vaiheen päivämäärät on vahvistettu heti vaiheen 2 arvioiden julkaisemisen jälkeen ( eli pitch-viikko). Tämän vaiheen valmistelu voidaan suorittaa 14 päivässä.
Mitä kehittää yksin ja mitä ulkoistaa
Ei ole olemassa yleistä sääntöä siitä, milloin konsultti tai ammattikirjailija tulisi palkata tai tarvitaanko sellaista ollenkaan. Viralliset ehdotusmallit, työohjelma ja ohjeet (eli EIC-rahastolle ja tekoälytyökalulle) ovat julkisesti saatavilla, mikä tarkoittaa, että jokainen yritys voi teknisesti hakea itse.
Käytettävissä olevat resurssit ja apurahojen kirjoittamisen ajoitus on otettava huomioon. Vaiheen 1 vaiva on suhteellisen pieni:
Vaiheen 1 sisäisen kehittämisen edut
- Vaihe 1 vaatii suhteellisen vähän aikaa
- Vaihe 1 on suhteellisen helppo kehittää
- Rahaa ei mene hukkaan, jos projekti ei sovellu EIC Accelerator:lle (eli jotkin konsultit ottavat mukaan huonosti menestyviin tapauksiin)
- Täysi hallinta lopputuloksesta
Konsultin palkkaamisen edut
- Konsultti voi muokata projektia ja tehdä siitä vaikuttavamman sekä välttää punaisia lippuja
- Vaiheen 1 osallistuminen yksinkertaistaa vaiheen 2 prosessia
- Optimoi automaattinen pisteytys tekoälyalustalla kokemuksen perusteella
- Ajan säästö
- Ole tiiviissä yhteydessä EIC:hen varautuaksesi odottamattomiin muutoksiin
- Konsultit lähettävät ehdotuksen uudelleen, jos se hylätään, kun taas hylätyn projektin on vaikea palkata konsultti
Jokaisen lähestymistavan huonot puolet ovat päinvastaiset, mikä tarkoittaa, että konsultin palkkaamisesta on hyötyä pelkästään hakemuksen laatimisessa. Vaiheen 2 vertailu olisi seuraava:
Huomautus: Vaiheen 2 vertailussa oletetaan, että hakijat ovat onnistuneesti hakeneet vaiheeseen 1 itse ja harkitsevat vaiheen 2 kumppanin palkkaamista.
Step 2:n sisäisen kehittämisen edut
- Kustannussäästöjä
- Täysi hallinta lopputuloksesta
Konsultin palkkaamisen edut
- Konsultti voi muokata projektia ja tehdä siitä vaikuttavamman sekä välttää punaisia lippuja
- Projektin kehittämisen ja johtoryhmän välisen yhteistyön järjestäminen määräaikaan mennessä
- Ajan säästö
- Ole tiiviissä yhteydessä EIC:hen varautuaksesi odottamattomiin muutoksiin
Yllä lueteltujen konsulttitoimiston palkkaamiseen liittyvien yleisten kompromissien ohella on otettava huomioon useita näkökohtia. Yksi niistä on tapa, jolla yritykset arvioivat omia kykyjään ja tapa, jolla he arvioivat suoritettuaan ponnistelunsa.
Ei ole harvinaista, että asiakas, joka haluaa hakea vaiheeseen 1, ottaa yhteyttä konsulttiin ja mainitsee sattumalta saaneensa pisteitä. B tai C kaikissa tekoälytyökalusegmenteissä, vaikka projekti on erittäin pätevä EIC Accelerator:lle. Se, että vaihe 1 on suhteellisen helppo valmistaa, ei tarkoita, että se olisi matalalla roikkuva hedelmä. Hakemuksen valmisteluun on panostettava huomattavasti sen yksinkertaisuudesta huolimatta.
Kyllä, EIC haluaa helpottaa hakijoiden mahdollisuuksia hakea ja välttää heidän tuhlaamasta aikaansa pitkiin hakemuksiin, jos heillä ei ole mahdollisuutta menestyä. Mutta tämä ei tarkoita, että arvioijat niin tekevät saada projekti, jossa on vähän panosta tai Lue rivien välistä.
Hyvin kiireiset yritykset ajattelevat usein, että nopean hakemuksen laatiminen tulee olemaan tarpeeksi hyvä mutta tämä ei koske EIC-apurahoja. Yrityksen tulee olla valmis menemään ylimääräiseen hakemukseen ja täyttämään jokainen osa mahdollisimman tarkasti ja vaivattomasti.
Johtopäätös
Paras tapa vastata kysymykseen siitä, milloin konsultti tulisi palkata, olisi ensin päättää, onko talon sisäinen ehdotuksen valmistelu ollenkaan vaihtoehto (eli ajan saatavuus, ammattitaitoinen henkilökunta). Toiseksi yrityksen tulisi keskustella konsulttien kanssa selvittääkseen, onko hankkeella asianmukaiset mahdollisuudet menestyä (eli useita mielipiteitä suositellaan, koska jotkut konsultit eivät ole tarpeeksi valikoivia).
Kolmanneksi yrityksen on punnittava sisäisen ehdotusten kirjoittamisen kompromisseja, jotka ovat intensiivisiä aikavaatimuksia, erityisesti vaiheen 2 osalta, mutta myös johtoryhmän työtaakkaa, jolle voisi olla parempi keskittyä liiketoiminnan kannalta tärkeisiin tehtäviin kirjoittamisen sijaan.
