O EIC Accelerator blended financing (anteriormente SME Instrument Fase 2, subvenção e capital) fez mudanças significativas em 2021 e passou com sucesso no seu primeiro ciclo de submissão e aprovação para novos beneficiários (leia-se: Reinventando o EIC Accelerator).
De mais de 1.500 startups e pequenas e médias empresas (PME) que se inscreveram desde abril de 2021 (leia-se: Revisão da ferramenta de IA), 65 já foram selecionados para financiamento, uma vez que passaram com sucesso na Etapa 1 (candidatura curta + vídeo), Etapa 2 (candidatura longa) e Etapa 3 (entrevista pessoal tipo VC).
Níveis de prontidão tecnológica (TRL) em 2021
Embora muitas mudanças tenham sido feitas, uma das mudanças mais relevantes para potenciais candidatos, escritores profissionais e consultores são os Níveis de Preparação Tecnológica (TRL). Uma análise das iterações anteriores dos TRLs pode ser encontrada aqui:
- Níveis de prontidão tecnológica (TRL) para EIC Accelerator (SME Instrument)
- Como o EIC Accelerator financia os níveis de preparação tecnológica (TRL) (SME Instrument)
Desde 2021, suas novas definições são as seguintes:
- Pesquisa básica: Princípios básicos observados
- Formulação de Tecnologia: Conceito de tecnologia formulado
- Precisa de validação: Prova experimental de conceito
- Protótipo em Pequena Escala: Tecnologia validada em laboratório
- Protótipo em Grande Escala: Tecnologia validada em ambiente relevante (ambiente industrialmente relevante no caso de tecnologias facilitadoras essenciais)
- Sistema Protótipo: Tecnologia demonstrada em ambiente relevante (ambiente industrialmente relevante no caso de tecnologias facilitadoras essenciais)
- Sistema de demonstração: Demonstração de protótipo de sistema em ambiente operacional
- O primeiro sistema comercial do tipo: Sistema completo e qualificado
- Aplicação Comercial Completa: Sistema real comprovado em ambiente operacional (fabricação competitiva no caso de tecnologias facilitadoras essenciais; ou no espaço)
O TRL inicial para o EIC Accelerator
Para o EIC Accelerator, recomenda-se começar com um TRL de 5 ou 6, uma vez que este é geralmente o nível de protótipo que justifica mais financiamento e subseqüentes investimentos de capital para a expansão das operações. Dado que o EIC Accelerator também permite aplicações apenas de ações, o limite superior para o ponto de partida de uma aplicação EIC é TRL8. As regras específicas para este processo estão descritas no Programa de trabalho publicado pela Comissão Europeia e pelo EIC:
O EIC Accelerator oferece suporte aos estágios posteriores de desenvolvimento tecnológico, bem como à expansão. A componente tecnológica da sua inovação deve, portanto, ter sido testada e validada num laboratório ou noutro ambiente relevante (por exemplo, pelo menos Nível de Prontidão Tecnológica 5/6 ou superior).
Este extrato indica o ponto de partida para tecnologias financiadas no âmbito do EIC Accelerator. Todas as inovações devem ter atingido pelo menos o TRL5.
Diferenças entre capital próprio e financiamento subvencionado
Componente de subvenção até 2,5 milhões de euros para desenvolvimento e validação de tecnologia (TRL 5/6 a 8); Componente de investimento de 0,5 a 15 milhões de euros para expansão e outras atividades.
Isto significa que a componente de subvenção é estritamente direcionada para todas as atividades que terminem em TRL8 ou inferior. A componente de capital próprio não tem quaisquer restrições e pode ser aplicada durante todo o ciclo de vida, do TRL5 ao TRL9.
Pode solicitar apenas uma componente de subvenção ou subvenção primeiro (ou seja, um máximo de 2,5 milhões de euros para cobrir TRL 5/6 a 8 e sem solicitar uma componente de investimento para TRL 9) se não tiver recebido anteriormente apoio apenas de subvenção EIC Accelerator.
Se apenas for solicitada uma subvenção (e nenhum capital próprio), o final do projeto será TRL8 no que diz respeito ao EIC. Outras justificativas sobre como o TRL9 é alcançado deverão ser incluídas pelos solicitantes.
Caso a proposta receba GO e seja recomendada para financiamento, o júri poderá recomendar a redução do valor da subvenção caso sejam detetadas atividades acima do TRL 8
A regra TRL8 para o financiamento por subvenção é rigorosamente aplicada, pelo que nenhum candidato deverá tentar contorná-la (ou seja, tentando financiar atividades TRL9 através de uma subvenção).
[Capital próprio] destina-se a financiar a implantação e a expansão no mercado, mas também pode ser utilizado para outros fins (incluindo o cofinanciamento ou mesmo o financiamento total de atividades de inovação)
Afirma-se claramente que o financiamento de capital do EIC Accelerator também é aplicável a atividades entre TRL5 e TRL8 (atividades de inovação).
Resumo
Em suma, o respetivo financiamento concedido pelo EIC para um projeto EIC Accelerator é dividido em:
- Capital próprio (pelo Fundo EIC): Financia atividades TRL5 a TRL9
- Subvenção (da Comissão Europeia): Financia atividades TRL5 a TRL8
Ao candidatar-se ao financiamento, é possível solicitar subvenção e capital (ou seja, blended financing), embora qualquer um seja opcional, uma vez que o requerente também pode solicitar um sem o outro (ou seja, apenas capital, apenas subvenção ou subvenção primeiro).
