De EIC Accelerator blended financing (voorheen SME Instrument Fase 2, subsidie en eigen vermogen) heeft in 2021 aanzienlijke veranderingen aangebracht en heeft met succes de eerste indienings- en goedkeuringscyclus voor nieuwe begunstigden doorstaan (lees: De EIC Accelerator opnieuw uitvinden).
Van de ruim 1.500 startups en het midden- en kleinbedrijf (MKB) die zich sinds april 2021 hebben aangemeld (lees: Beoordeling van AI-tools), zijn er nu 65 geselecteerd voor financiering, omdat ze met succes stap 1 (korte aanvraag + video), stap 2 (lange aanvraag) en stap 3 (persoonlijk interview van het VC-type) hebben doorstaan.
Technologiegereedheidsniveaus (TRL) in 2021
Hoewel er veel veranderingen zijn doorgevoerd, zijn de Technology Readiness Levels (TRL) een van de meest relevante veranderingen voor potentiële aanvragers, professionele schrijvers en consultants. Een analyse van de eerdere iteraties van de TRL's kun je hier vinden:
- Technologiegereedheidsniveaus (TRL) voor de EIC Accelerator (SME Instrument)
- Hoe de EIC Accelerator Technology Readiness Levels (TRL) financiert (SME Instrument)
Sinds 2021 zijn hun nieuwe definities als volgt:
- Basis onderzoek: Basisprincipes in acht genomen
- Technologie formulering: Technologieconcept geformuleerd
- Heeft validatie nodig: Experimenteel proof-of-concept
- Kleinschalig prototype: Technologie gevalideerd in laboratorium
- Grootschalig prototype: Technologie gevalideerd in een relevante omgeving (industrieel relevante omgeving in het geval van sleuteltechnologieën)
- Prototypesysteem: Technologie gedemonstreerd in een relevante omgeving (industrieel relevante omgeving in het geval van sleuteltechnologieën)
- Demonstratie systeem: Demonstratie van systeemprototypen in een operationele omgeving
- Eerste van een soort commercieel systeem: Systeem compleet en gekwalificeerd
- Volledige commerciële toepassing: Feitelijk systeem bewezen in een operationele omgeving (concurrerende productie in het geval van sleuteltechnologieën; of in de ruimte)
De start-TRL voor de EIC Accelerator
Voor de EIC Accelerator wordt aanbevolen om te beginnen met een TRL van 5 of 6, aangezien dit over het algemeen de prototype-niveau dat rechtvaardigt verdere subsidiefinanciering en daaropvolgende kapitaalinvesteringen voor het opschalen van de activiteiten. Omdat de EIC Accelerator ook alleen-equity-aanvragen toestaat, is de bovengrens voor het startpunt van een EIC-aanvraag TRL8. De specifieke regels voor dit proces worden uiteengezet in de Werkprogramma gepubliceerd door de Europese Commissie en de EIC:
De EIC Accelerator ondersteunt de latere stadia van technologieontwikkeling en opschaling. De technologiecomponent van uw innovatie moet daarom getest en gevalideerd zijn in een laboratorium of andere relevante omgeving (bijvoorbeeld minimaal Technology Readiness Level 5/6 of hoger).
Dit uittreksel geeft het startpunt aan voor technologieën die worden gefinancierd onder de EIC Accelerator. Alle innovaties moeten minimaal TRL5 hebben bereikt.
Verschillen tussen aandelen- en subsidiefinanciering
Maximaal 2,5 miljoen euro subsidiedeel voor technologieontwikkeling en validatie (TRL 5/6 t/m 8); Investeringscomponent van €0,5 – 15 miljoen voor opschaling en overige activiteiten.
Dit betekent dat het subsidiedeel strikt gericht is op alle activiteiten die eindigen op TRL8 of lager. De eigenvermogenscomponent kent geen beperkingen en kan worden toegepast op de gehele levenscyclus van TRL5 tot TRL9.
U kunt alleen een subsidiedeel aanvragen of eerst subsidie verlenen (dat wil zeggen maximaal 2,5 miljoen euro voor de dekking van TRL 5/6 tot en met 8 en zonder investeringscomponent aan te vragen voor TRL 9) als u niet eerder EIC Accelerator alleen subsidie heeft ontvangen.
Als er alleen een subsidie wordt aangevraagd (en geen eigen vermogen), dan zal het einde van het project wat de EIC betreft TRL8 zijn. Verdere rechtvaardigingen over de manier waarop TRL9 wordt bereikt, moeten door de aanvragers worden opgenomen.
Als het voorstel een GO krijgt en wordt aanbevolen voor financiering, kan de jury aanbevelen het subsidiebedrag te verlagen als er activiteiten boven TRL 8 worden gedetecteerd
De TRL8-regel voor de subsidiefinanciering wordt strikt gehandhaafd, dus geen enkele aanvrager mag proberen dit te omzeilen (dat wil zeggen door te proberen TRL9-activiteiten te financieren via een subsidie).
[Equity] is bedoeld om marktintroductie en opschaling te financieren, maar kan ook voor andere doeleinden worden gebruikt (waaronder medefinanciering of zelfs volledige financiering van innovatieactiviteiten)
Er wordt duidelijk vermeld dat de aandelenfinanciering van EIC Accelerator ook van toepassing is op activiteiten tussen TRL5 en TRL8 (innovatieactiviteiten).
Samenvatting
Kortom, de respectieve financiering die door de EIC wordt verstrekt voor een EIC Accelerator-project is onderverdeeld in:
- Eigen vermogen (door het EIC-fonds): Financiert activiteiten van TRL5 tot TRL9
- Subsidie (door de Europese Commissie): Financiert TRL5 tot TRL8-activiteiten
Bij aanvragen voor de financiering is het mogelijk om zowel subsidie als eigen vermogen aan te vragen (dwz blended financing), terwijl beide optioneel zijn, aangezien een aanvrager ook de een zonder de ander kan aanvragen (dwz alleen aandelen, alleen subsidie of eerst subsidie).
