EIC Accelerator blended financing (tidigare SME Instrument Fas 2, bidrag och eget kapital) har återuppfunnit sig självt 2021 med en ny inlämningsprocess, en större budget och nya framgångströsklar (läs: AI Tool Review). Det senare är betydelsefullt eftersom de direkt definierar hur mycket tid företag kommer att behöva lägga på en ansökan och hur mycket tid som skulle ha gått till spillo vid ett avslag (läs: Företag som inte borde ansöka).
Med framgångssiffrorna ungefärliga 5% under många år och de har sett en brant nedgång under 2020 från 2,7% i januari till <1% i oktober, är det troligt att dessa framgångsgrader nu rör sig mot en rekordhög nivå.
A tidigare publicerad artikel undersökte de potentiella framgångsfrekvenserna och förutspådd arbetsbelastning för de individuella stegen, nämligen steg 1 (kort ansökan), steg 2 (fullständig ansökan) och steg 3 (intervju ansikte mot ansikte). Analysen tittade på de bästa resultaten för sökande eftersom analysen direkt korrelerade framgångsfrekvensen med den arbetsbelastning som sökandena ålades på och drog slutsatsen att de mest selektiva hindren borde vara i början snarare än i slutet för att undvika månaders slöseri med slöseri.
Framgångstalen 2021
Med många nystartade företag och små och medelstora företag (SME) som har ansökt till 2021 års EIC Accelerator antingen själva eller via konsulter och professionella skribenter, är det nu möjligt att dra slutsatser om den övergripande fördelningen av framgångsfrekvensen (läs: Återuppfinna EIC Accelerator).
Eftersom steg 1 kontinuerligt är öppet för inlämningar, ändras godkännandegraden ständigt men från och med den 15 majth 2021 har 67% företag passerat med 755 av 1 114. Denna siffra förväntas förbli relativt konstant under de kommande månaderna eftersom det också är den tröskel som European Innovation Council (EIC) hade siktat på.
Steg 2-resultaten har nyligen publicerats och de kanske inte är representativa för de kommande gränserna eftersom (i) förberedelsetiden för sökande var mindre än 30 dagar, (ii) det var den allra första utlysningen med en ny ansökningsprocess och (iii) feedbacken från Steg 3-intervjujuryerna kan påverka framtida Steg 2-utvärderingar. I juni valdes dock 130 av 801 sökande ut för steg 3, vilket innebär att 16% företag lyckades i detta skede.
Notera: Av de 130 intervjuinbjudningarna för EIC Accelerator:s steg 3, ansågs 24 schweiziska startups vara oberättigade på grund av det nyligen fattade beslutet från de schweiziska myndigheterna i förhållande till Horizon Europe (2021-2027). Detta skulle ge en framgångsfrekvens på 13% i detta skede med tanke på att endast 106 företag kommer att delta i intervjuerna i mitten av september.
Att kombinera framgångsfrekvenserna för steg 1 och steg 2 ger en total framgångsfrekvens på 11% fram till steg 3, och med tanke på att framgångsfrekvensen för intervjusteget (steg 3) historiskt har legat mellan cirka 50% under 2018/2019, kan antas att den totala framgångsfrekvensen kommer att återfå 5% totalt för EIC Accelerator.
Obs: Även om framgångsfrekvensen för intervjuer var cirka 50% under 2018/2019, har de pendlat mellan 30% och 50% under fjärde kvartalet 2019 och under hela 2020. På grund av de höga budgetarna och bortfallet av 24 schweiziska sökande (18% av alla inbjudna steg 2) utvärderingar, kan framgångsfrekvensen i steg 3 potentiellt nå 70%, vilket ger en finansieringsgrad på 7%+.
Slutsats
Det återstår att se hur de faktiska framgångarna kommer att utvecklas i steg 3 och hur framtida ändringar i inlämningsformulären, den officiella förslagsmallen och i utvärderingarna (särskilt med juryfeedback) kommer att påverka dessa trösklar.
Budgeten på 1 miljard euro för endast 2 gränser 2021 är likaså extremt hög, vilket betyder att denna 2021 guldrush kan vara kortlivad. En sak är säker: EIC Accelerator har aldrig varit så tillgängligt som det är idag med många fantastiska projekt som har större chanser att få finansiering.
Vad som återstår att se är om EIC står fast vid sitt åtagande och inte ställer förslag mot varandra utan behåller sina individualiserade GO & NO-GO metodik. Om så är fallet kan EIC-acceleratorn förbli lika tillgänglig som den är nu för hela Horizon Europe (2021-2027) eftersom ingen mängd sökande eller konkurrens skulle hindra ett enskilt projekts chanser att lyckas.
Även om detta verkar vara det ideala scenariot, återstår det att se om detta är genomförbart. Om GO:erna i steg 2 eller 3 överskrider budgetarna finns det bara tre alternativ: (1) Avvisa GO-sökande baserat på diskriminerande faktorer (t.ex. bransch, kostnader, kön), (2) skapa en väntelista för godkända förslag antingen i steg 2 eller 3 (dvs. före intervjun eller efter intervjun) eller (3) ändra backend-utvärderingen innan resultaten publiceras för att avvisa sökande som annars finansieras retroaktivt (dvs. göra juryns utvärdering striktare).
En sista sak att nämna är att vissa statliga myndigheter är tvungna att helt spendera sina årliga budgetar eftersom det är direkt relaterat till deras tilldelade budget under det efterföljande året, så vid oktober 2021-avbrottet av EIC Accelerator kan ett överraskande antal finansierade företag ses om juni-gränsen spenderar inte sina tillgängliga 500 miljoner euro.
