Pathfinder European Innovation Council (EIC) to kluczowa inicjatywa w ramach programu „Horyzont Europa”, mająca na celu wspieranie badań obarczonych wysokim ryzykiem i przynoszących duże zyski, mających na celu opracowanie przełomowych technologii. Krytycznym aspektem EIC Pathfinder są ramy poziomu gotowości technologicznej (TRL), które zapewniają systematyczną miarę oceny dojrzałości określonej technologii. W tym artykule szczegółowo opisano wymagania i oczekiwania TRL dotyczące projektów w ramach EIC Pathfinder, zapewniając wnioskodawcom kompleksowy przewodnik.

Co to jest TRL?

Poziomy gotowości technologicznej (TRL) to skala od 1 do 9 używana do pomiaru dojrzałości technologii. Skala ta, pierwotnie opracowana przez NASA, jest obecnie powszechnie stosowana przez organizacje, w tym Komisję Europejską, do oceny etapów rozwoju innowacji technologicznych. Oto krótki przegląd skali TRL:

  1. TRL 1: Przestrzegane podstawowe zasady
  2. TRL 2: Sformułowano koncepcję technologii
  3. TRL 3: Eksperymentalny dowód koncepcji
  4. TRL 4: Technologia potwierdzona w laboratorium
  5. TRL 5: Technologia sprawdzona w odpowiednim środowisku
  6. TRL 6: Technologia zademonstrowana w odpowiednim środowisku
  7. TRL 7: Demonstracja prototypu systemu w środowisku operacyjnym
  8. TRL 8: System kompletny i kwalifikowany
  9. TRL 9: Rzeczywisty system sprawdzony w środowisku operacyjnym

Wymagania TRL dla EIC Pathfinder

EIC Pathfinder koncentruje się przede wszystkim na wczesnych etapach rozwoju technologii, zazwyczaj od TRL 1 do TRL 4. EIC Pathfinder koncentruje się na wspieraniu wczesnego etapu rozwoju przełomowych technologii, a projekty zazwyczaj rozpoczynają się na poziomach gotowości technologicznej (TRL) 1 do 2, gdzie przestrzegane są podstawowe zasady i formułowane są koncepcje technologiczne. Oczekiwany końcowy TRL dla projektów Pathfinder mieści się zazwyczaj pomiędzy TRL 3 a TRL 4. Na poziomie TRL 3 projekty osiągają eksperymentalny dowód słuszności koncepcji, wykazując wstępną wykonalność poprzez eksperymenty laboratoryjne. W ramach TRL 4 technologia jest sprawdzana w środowisku laboratoryjnym, wykazując zdolność do działania zgodnie z oczekiwaniami w kontrolowanych warunkach. Celem tego postępu jest stworzenie solidnych podstaw naukowych i technicznych pod przyszłe postępy i potencjalną komercjalizację.

Oczekiwania na każdym etapie TRL w ramach Pathfindera są następujące:

TRL 1: Przestrzegane podstawowe zasady

Na tym początkowym etapie przestrzegane są podstawowe zasady nowej technologii. Badania mają charakter przede wszystkim teoretyczny i skupiają się na podstawowych zasadach naukowych, które mogą stanowić podstawę przyszłych zastosowań technologicznych.

  • Oczekiwanie: Jasne sformułowanie przestrzeganych podstawowych zasad. Częstym efektem są publikacje w czasopismach naukowych czy prezentacje na konferencjach.

TRL 2: Sformułowano koncepcję technologii

W TRL 2 uwaga skupia się na zdefiniowaniu koncepcji technologicznej. Obejmuje to postawienie hipotezy o potencjalnych zastosowaniach w oparciu o zaobserwowane zasady i identyfikację niezbędnej wiedzy naukowej i technicznej wymaganej do kontynuowania.

  • Oczekiwanie: Sformułowanie jasnej i wiarygodnej koncepcji technologicznej. Oczekuje się szczegółowych modeli teoretycznych i wstępnych studiów wykonalności.

TRL 3: Eksperymentalny dowód koncepcji

TRL 3 obejmuje eksperymentalną walidację koncepcji technologii. Prowadzone są wstępne eksperymenty i badania laboratoryjne, aby wykazać, że koncepcja jest wykonalna.

  • Oczekiwanie: Dane eksperymentalne potwierdzające słuszność koncepcji. Wykazanie, że modele teoretyczne działają w warunkach kontrolowanych.

TRL 4: Technologia sprawdzona w laboratorium

Na tym etapie technologia przechodzi bardziej rygorystyczne testy w środowisku laboratoryjnym. Celem jest sprawdzenie funkcjonalności i wydajności technologii w porównaniu z oczekiwanymi wynikami.

  • Oczekiwanie: Wyniki walidacji eksperymentalnej. Opracowanie prototypów lub modeli demonstrujących możliwości technologii w warunkach laboratoryjnych.

Oczekiwania wobec projektów EIC Pathfinder

Oczekuje się, że projekty finansowane w ramach EIC Pathfinder przesuną granice obecnej wiedzy i technologii. Oto zestawienie oczekiwań wobec projektów na każdym etapie TRL:

Badania na wczesnym etapie (TRL 1-2)

  • Innowacja: W projektach należy proponować innowacyjne i oryginalne pomysły, które podważają istniejące paradygmaty i mogą potencjalnie doprowadzić do znaczących przełomów naukowych i technologicznych.
  • Doskonałość naukowa: Niezbędne są wysokiej jakości, rygorystyczne badania. Projekty powinny mieć na celu publikację w czołowych czasopismach naukowych i prezentację na wiodących konferencjach.
  • Współpraca interdyscyplinarna: EIC Pathfinder zachęca do współpracy w różnych dyscyplinach naukowych w celu wspierania nowych perspektyw i podejść.

Weryfikacja koncepcji (TRL 3)

  • Wykonalność: Projekty powinny mieć na celu wykazanie wykonalności koncepcji technologicznej poprzez eksperymentalny dowód słuszności koncepcji. Obejmuje to opracowywanie i testowanie wstępnych prototypów lub modeli.
  • Dokumentacja: Szczegółowa dokumentacja procedur eksperymentalnych i wyników jest kluczowa. Obejmuje to gromadzenie, analizę i interpretację danych.
  • Własność intelektualna: Uwzględnienie strategii ochrony własności intelektualnej (IP). W stosownych przypadkach w projektach należy rozważyć możliwość patentowania lub innych form ochrony własności intelektualnej.

Walidacja w laboratorium (TRL 4)

  • Rygorystyczne testy: W ramach projektów należy przeprowadzić rygorystyczne testy i walidację technologii w kontrolowanym środowisku laboratoryjnym. Obejmuje to testy warunków skrajnych, ocenę wydajności i ocenę niezawodności.
  • Rozwój prototypu: Opracowanie bardziej dopracowanych prototypów, które można wykorzystać do dalszych testów i walidacji.
  • Droga do komercjalizacji: W projektach należy rozpocząć badanie potencjalnych ścieżek komercjalizacji, w tym analizę rynku, potencjalne partnerstwa i możliwości finansowania dalszego rozwoju.

Wsparcie i zasoby

EIC Pathfinder zapewnia znaczne wsparcie i zasoby, które pomagają projektom osiągnąć kamienie milowe TRL. To zawiera:

  • Finansowanie: Dotacje do 3 milionów euro na EIC Pathfinder Open i do 4 milionów euro na EIC Pathfinder Challenges. W uzasadnionych przypadkach można zażądać większych kwot.
  • Usługi akceleracji biznesu: Dostęp do szerokiej gamy usług, w tym coachingu, mentoringu i możliwości tworzenia sieci kontaktów, aby pomóc w postępie projektów od badań do komercjalizacji.
  • Menedżerowie programów EIC: Dedykowani menedżerowie programów zapewniają wskazówki i wsparcie przez cały cykl życia projektu, pomagając w kierowaniu projektami w stronę pomyślnych wyników.

Wniosek

EIC Pathfinder to istotna inicjatywa mająca na celu wspieranie przełomowych badań i innowacji w całej Europie. Koncentrując się na wczesnych etapach rozwoju technologii i zapewniając znaczne wsparcie i zasoby, EIC Pathfinder pomaga przekształcić wizjonerskie pomysły w namacalne technologie. Zrozumienie wymagań i oczekiwań TRL ma kluczowe znaczenie dla wnioskodawców, aby mogli dostosować swoje projekty do celów EIC Pathfinder, ostatecznie przyczyniając się do rozwoju nauki i technologii z korzyścią dla społeczeństwa.