De European Innovation Council (EIC) onder het Horizon Europe-framework biedt drie verschillende programma's om de gehele innovatielevenscyclus te ondersteunen: EIC Pathfinder, EIC Transition en EIC Accelerator. Elk programma richt zich op verschillende stadia van technologieontwikkeling en biedt financiering en ondersteuning op maat om baanbrekende innovaties op de markt te brengen. In dit overzicht worden de verschillen tussen deze programma's uitgelegd, hun specifieke vereisten, en hoe ze met elkaar verbonden zijn via hun Technology Readiness Level (TRL)-verwachtingen.
De EIC Pathfinder-, EIC Transition- en EIC Accelerator-programma's zijn ingewikkeld ontworpen om uitgebreide ondersteuning te bieden gedurende de gehele innovatielevenscyclus, waardoor bedrijven kunnen profiteren van voortdurende subsidieverlening van TRL 1 tot TRL 9. EIC Pathfinder ondersteunt onderzoek in een vroeg stadium met een hoog risico om nieuwe ideeën te verkennen en het behalen van een proof of concept (TRL 1-4). Succesvolle Pathfinder-projecten kunnen vervolgens doorstromen naar EIC Transition, dat helpt bij het valideren en aantonen van de haalbaarheid van deze technologieën in relevante omgevingen (TRL 3-6), waardoor de kloof tussen onderzoek en marktgereedheid wordt overbrugd. Ten slotte biedt de EIC Accelerator gerichte ondersteuning voor marktklare innovaties (TRL 5-9), waarbij zowel subsidies als aandeleninvesteringen worden verstrekt om bedrijven te helpen hun producten te commercialiseren, hun activiteiten op te schalen en bestaande markten te ontwrichten. Deze naadloze vooruitgang zorgt ervoor dat innovatieve bedrijven hun technologieën voortdurend kunnen ontwikkelen, van het eerste concept tot de volledige marktimplementatie, waarbij ze in elke kritieke fase gebruik kunnen maken van de uitgebreide financierings- en ondersteuningsmechanismen van de EIC.
EIC Pathfinder
Doel
EIC Pathfinder ondersteunt visionair onderzoek en de verkenning van gedurfde ideeën om baanbrekende technologieën te creëren. Het richt zich op onderzoek in een vroeg stadium om de basis te leggen voor transformatieve innovaties.
Belangrijkste kenmerken
- Financieringsbereik: Ondersteunt onderzoeksprojecten met een hoog risico en veel winst die nieuwe technologische mogelijkheden onderzoeken.
- TRL-focus: Richt zich primair op TRL 1 tot TRL 4.
- TRL 1: Basisprincipes in acht genomen.
- TRL 2: Technologieconcept geformuleerd.
- TRL 3: Experimenteel proof-of-concept.
- TRL 4: Technologie gevalideerd in laboratorium.
Vereisten
- Geschiktheid: Open voor consortia van ten minste drie onafhankelijke juridische entiteiten uit verschillende lidstaten of geassocieerde landen. Ook afzonderlijke entiteiten zoals hightech MKB-bedrijven en onderzoeksorganisaties kunnen een aanvraag indienen.
- Voorstel: Moet een visionair, risicovol onderzoeksproject schetsen met een sterk potentieel voor wetenschappelijke en technologische doorbraken.
Financiering
- Subsidiebedrag: Tot 3 miljoen euro voor Pathfinder Open, tot 4 miljoen euro voor Pathfinder Challenges.
- Financieringspercentage: 100% aan subsidiabele kosten.
EIC Transition
Doel
EIC Transition heeft tot doel de kloof te overbruggen tussen onderzoek in een vroeg stadium en marktgereedheid. Het richt zich op het rijpen en valideren van technologieën die zijn ontwikkeld in het kader van EIC Pathfinder en andere door de EU gefinancierde projecten.
Belangrijkste kenmerken
- Financieringsbereik: Ondersteunt activiteiten om de haalbaarheid van nieuwe technologieën in applicatierelevante omgevingen te valideren en aan te tonen.
- TRL-focus: Doelen TRL 3 tot TRL 6.
- TRL starten: TRL 3 (Experimenteel proof of concept) of TRL 4 (Technologie gevalideerd in het laboratorium).
- TRL wordt beëindigd: TRL 5 (Technologie gevalideerd in relevante omgeving) tot TRL 6 (Technologie gedemonstreerd in relevante omgeving).
Vereisten
- Geschiktheid: Open voor afzonderlijke entiteiten (kmo's, spin-offs, startups, onderzoeksorganisaties, universiteiten) of consortia (2-5 entiteiten) uit lidstaten of geassocieerde landen.
- Voorstel: Moet voortbouwen op de resultaten van eerdere EIC Pathfinder-, FET- (Future and Emerging Technologies) of andere door de EU gefinancierde projecten. Voorstellen moeten een gedetailleerd werkplan voor technologievalidatie en bedrijfsontwikkeling bevatten.
Financiering
- Subsidiebedrag: Tot 2,5 miljoen euro, met hogere bedragen mogelijk indien gerechtvaardigd.
- Financieringspercentage: 100% aan subsidiabele kosten.
EIC Accelerator
Doel
EIC Accelerator ondersteunt individuele MKB-bedrijven, inclusief startups en spin-offs, bij het ontwikkelen en opschalen van impactvolle innovaties met het potentieel om nieuwe markten te creëren of bestaande te ontwrichten.
Belangrijkste kenmerken
- Financieringsbereik: Biedt zowel subsidies als aandeleninvesteringen om het MKB te helpen hun innovaties op de markt te brengen.
- TRL-focus: Streeft naar TRL 5 tot TRL 9.
- TRL starten: TRL 5 (Technologie gevalideerd in relevante omgeving) of TRL 6 (Technologie gedemonstreerd in relevante omgeving).
- TRL wordt beëindigd: TRL 8 (systeem compleet en gekwalificeerd) tot TRL 9 (feitelijk systeem bewezen in operationele omgeving).
Vereisten
- Geschiktheid: Open voor individuele kleine en middelgrote ondernemingen uit lidstaten of geassocieerde landen. Midcaps (bedrijven met maximaal 500 werknemers) kunnen ook blended finance (subsidie + eigen vermogen) aanvragen.
- Voorstel: Moet een innovatie met hoog potentieel presenteren, met een sterke business case en een duidelijk marktpotentieel. Voorstellen moeten een plan voor commercialisering en schaalvergroting bevatten.
Financiering
- Subsidiebedrag: Maximaal 2,5 miljoen euro voor steun die uitsluitend uit subsidies bestaat, met aanvullende aandeleninvesteringen tot maximaal 15 miljoen euro.
- Financieringspercentage: 70% aan subsidiabele kosten voor subsidiecomponent, aandelencomponent bepaald op basis van investeringsbehoeften.
De programma's verbinden via TRL-verwachtingen
Van vroeg onderzoek tot marktgereedheid
De drie EIC-programma’s zijn ontworpen om de volledige levenscyclus van innovatie te ondersteunen, van onderzoek in een vroeg stadium tot marktintroductie:
- EIC Pathfinder (TRL 1-4): Richt zich op fundamenteel onderzoek en experimentele proof of concept, waarbij de wetenschappelijke en technologische basis wordt gelegd voor toekomstige innovaties.
- EIC Transition (TRL 3-6): Overbrugt de kloof tussen verkennend onderzoek en marktbereidheid door technologieën in relevante omgevingen te valideren en te demonstreren.
- EIC Accelerator (TRL 5-9): Ondersteunt de ontwikkeling, commercialisering en opschaling van marktklare innovaties, waardoor het MKB zijn producten op de markt kan brengen.
Naadloze vooruitgang
- EIC Pathfinder tot EIC Transition: Projecten die een succesvolle proof of concept en laboratoriumvalidatie onder EIC Pathfinder behalen, kunnen doorstromen naar EIC Transition voor verdere validatie en demonstratie in relevante omgevingen.
- EIC Transition tot EIC Accelerator: Zodra technologieën zijn gevalideerd en gedemonstreerd in relevante omgevingen, kunnen ze doorgaan naar EIC Accelerator voor definitieve ontwikkeling, markttoegang en schaalvergroting.
Samenvatting
- EIC Pathfinder: Vroeg stadium onderzoek (TRL 1-4), visionaire en risicovolle projecten.
- EIC Transition: Overbrugging van onderzoek en markt (TRL 3-6), technologievalidatie en demonstratie.
- EIC Accelerator: Marktgereedheid en schaalvergroting (TRL 5-9), commercialiseringsondersteuning voor het MKB.
Door de verschillende rollen en TRL-verwachtingen van elk EIC-programma te begrijpen, kunnen innovators hun projectontwikkelingstraject strategisch plannen, waardoor een naadloze voortgang van baanbrekend onderzoek naar succesvolle marktintroductie wordt gegarandeerd.
