De European Innovation Council (EIC) Accelerator is een belangrijk financieringsmechanisme voor startups en MKB-bedrijven, dat niet alleen subsidies verstrekt, maar ook aandeleninvesteringen. De aandelencomponent, beheerd door het EIC-fonds, is echter onderhevig geweest aan verschillende uitdagingen, waaronder langdurige due diligence-processen en bureaucratische vertragingen. Dit artikel gaat dieper in op de complexiteit van deze kwesties en hun impact op aanvragers.

De rol en uitdagingen van het EIC-fonds

Het EIC-fonds speelt een cruciale rol in het financieringskader van de EIC en biedt grotere financieringsbedragen en nauwere relaties met bedrijven via eigendomsbelangen en bestuursposities. Ondanks deze voordelen is het Fonds bekritiseerd omdat het niet goed aansluit bij de behoeften van startende startups met een hoog risico. Veel startups worden geconfronteerd met aanzienlijke vertragingen en een achterstand van niet-gefinancierde bedrijven, die zich over meerdere jaren uitstrekt.

Langdurig wachten op aandelenbeleggingen

Startups hebben verwarring en teleurstelling ervaren als gevolg van vertragingen bij het ontvangen van hun aandeleninvesteringen. Zelfs vier jaar nadat het EIC-fonds van start was gegaan, had het het moeilijk, waarbij veel bedrijven nog steeds op hun beloofde aandelen wachtten. Deze situatie wordt verder gecompliceerd door voortdurende structurele veranderingen in het Fonds, zoals de overdracht van het beheer ervan aan de Europese Investeringsbank (EIB).

Het onconventionele due diligence-proces

Het huidige evaluatieproces van EIC Accelerator omvat een reeks stappen die uitmonden in een interview van 35 minuten, op basis waarvan financieringsbeslissingen worden genomen. Het is intrigerend dat het due diligence-proces, dat doorgaans een voorbereidende stap is bij investeringsbeslissingen, pas begint nadat deze beslissingen zijn genomen. Deze omkering van de standaardprocedure is niet alleen onconventioneel, maar zorgt ook voor aanzienlijke vertragingen in de financieringstijdlijn.

Impact op startups

Voor startups betekenen deze vertragingen langdurige onzekerheid en potentiële financiële druk. De kloof tussen de selectie voor aandelensteun en het daadwerkelijk ontvangen van de fondsen kan zich over maanden, zo niet jaren uitstrekken. Deze vertraging kan met name een uitdaging zijn voor beginnende bedrijven die afhankelijk zijn van tijdige financiering voor hun ontwikkeling en groei.

Strategieën voor het navigeren door het proces

  1. Plan voor vertragingen: Startups moeten anticiperen op vertragingen in het aandelenfinancieringsproces en hun activiteiten en financiën dienovereenkomstig plannen.
  2. Zoek naar alternatieve financiering: In afwachting van EIC-eigen vermogen, onderzoek naar andere financieringsbronnen om het momentum te behouden.
  3. Blijf geïnformeerd: blijf op de hoogte van eventuele structurele wijzigingen of updates van de processen van het EIC-fonds die van invloed kunnen zijn op uw aanvraag.
  4. Communiceer met de EIC: Onderhoud open communicatielijnen met de EIC voor updates en begeleiding over uw aandelenfinancieringsstatus.
  5. Bereid je voor op due diligence: Ook al komt het later in het proces, een gedegen voorbereiding op de due diligence-fase is cruciaal.
  6. Maak gebruik van de wachtperiode: Gebruik deze tijd om uw bedrijf verder te ontwikkelen, uw product te verfijnen en uw marktpositie te versterken.

Concluderend: hoewel de EIC Accelerator waardevolle kansen biedt voor aandelenfinanciering, moeten startups voorbereid zijn op een lange en soms onvoorspelbare reis vanwege de bureaucratische ingewikkeldheden en

vertragingen in verband met het due diligence-proces van het EIC-fonds. Het begrijpen van deze uitdagingen en het daarop afstemmen van de strategie is essentieel om succesvol door dit landschap te navigeren.