Was ist der EIC Accelerator?

Das EIC Accelerator ist ein Flaggschiff-Förderprogramm des European Innovation Council (EIC) unter Horizon Europa. Es unterstützt innovative Unternehmen, die technologische Durchbrüche oder wissenschaftliche Entdeckungen (DeepTech) nutzen, mit bis zu 2,5 Millionen Euro an Zuschüssen und/oder 10 Millionen Euro an Eigenkapitalfinanzierung pro Projekt.

Welche Technologien werden gefördert?

Das Programm finanziert Unternehmen aus verschiedenen Branchen, von kapitalintensiver Hardware bis hin zu reinen Softwareunternehmen, mit Schwerpunkt auf DeepTech-Innovationen. Es gibt keine allgemeinen Technologiebeschränkungen, solange die Technologien mit den EU-Richtlinien übereinstimmen (ausgenommen militärische Anwendungen). Jährliche Technologie-Challenges heben bestimmte Schwerpunktbereiche hervor.

Welches Technologiereifegrad ist erforderlich?

Technologien müssen mindestens den Technology Readiness Level (TRL) 5 erreichen, definiert als "in relevanter Umgebung validierte Technologie". Das EIC erwartet, dass ein Prototyp oder Proof-of-Concept existiert. Bewerbungen sind bei TRL6-7 für Zuschüsse und TRL8 für reine Eigenkapitalfinanzierung möglich.

Welche Finanzierungsarten sind verfügbar?

Das EIC Accelerator bietet drei Finanzierungsoptionen:

• Zuschüsse: Bis zu 2,5 Millionen Euro (nicht verwässernd, Pauschalbetrag)
• Eigenkapital: Bis zu 10 Millionen Euro (EIC-Fonds-Investition für Unternehmensanteile)
• Mischfinanzierung: Kombination beider bis zu 12,5 Millionen Euro

Wer kann sich bewerben?

Berechtigte Bewerber sind gewinnorientierte Unternehmen, die in förderfähigen Ländern registriert sind, sowie Einzelpersonen oder Investoren (mit Unternehmensgründung vor Fördermittelvereinbarung erforderlich). Unternehmen müssen sich als unabhängige KMU qualifizieren mit:

• Mitarbeiterzahl < 250
• Umsatz ≤ 50 Millionen Euro
• Bilanzsumme ≤ 43 Millionen Euro

Welche Länder sind förderfähig?

EU-27-Länder: Österreich, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Zypern, Tschechische Republik, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Ungarn, Irland, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malta, Niederlande, Polen, Portugal, Rumänien, Slowakei, Slowenien, Spanien, Schweden (einschließlich Territorien).

Assoziierte Länder: Albanien, Armenien, Bosnien und Herzegowina, Färöer-Inseln, Georgien, Island, Israel, Kosovo, Moldawien, Montenegro, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien, Tunesien, Türkei, Ukraine, Marokko und Vereinigtes Königreich (nur Zuschuss).

Wie hoch sind die Erfolgsquoten?

Die Gesamterfolgsquoten von Schritt 1 bis Schritt 3 liegen bei etwa 5% oder darunter. Die Raten variieren je nach Jahresbudget, Bewerbervolumen pro Stichtag und Aufruftyp (Offen vs. Challenges).

Passt mein Unternehmen?

Das EIC Accelerator bevorzugt hochinnovative und disruptive Technologien mit DeepTech-, wissenschaftlichen oder technischen Grundlagen. Es sucht Hochrisiko-, Hochrendite-Unternehmen, die den Markteintritt planen. Während wissenschaftliche Innovationen häufig sind, finanziert das Programm auch Softwareunternehmen, SaaS-Lösungen und gut finanzierte Unternehmen mit geringerem Risikoprofil.

Soll ich mich bewerben?

Berücksichtigen Sie das Risikoprofil Ihres Unternehmens, den Bewerbungszeitplan und die Durchhaltefähigkeit. Das EIC Accelerator ist ideal für Unternehmen mit mindestens 6 Monaten Laufzeit, die keine sofortige Finanzierung benötigen. Wir empfehlen die Diversifizierung von Finanzierungsquellen bei gleichzeitigem aktiven Engagement von Investoren.

Wie funktioniert der Bewerbungsprozess?

Das EIC Accelerator verwendet einen 3-stufigen Evaluierungsprozess:

1. Schritt 1: Kurzbewerbung (2-4 Wochen Vorbereitung)
2. Schritt 2: Businessplan (6-8 Wochen Vorbereitung)
3. Schritt 3: Persönliches Interview (2 Wochen Vorbereitung)

Alle Schritte müssen nacheinander absolviert werden, mit Einreichungen über das EU-Förder- und Ausschreibungsportal.

Wie lange dauert der Prozess?

Zeitpläne variieren erheblich. Einige Unternehmen können in weniger als 6 Monaten erfolgreich sein, während andere sich über 2+ Jahre mit Ablehnungen und Fristüberschreitungen bewerben können. Das Programm hat typischerweise 2-4 jährliche Stichtage, was die Einreichungsplanung beeinflusst.

Wann kann ich mich bewerben?

Schritt 1 ist durchgehend geöffnet. Nach Schritt 1-Erfolg hat Schritt 2 2-4 jährliche Stichtage. Schritt 3-Interviews finden per Videoanruf oder in Brüssel innerhalb von Wochen nach Schritt 2-Stichtagen statt.

Was passiert bei Ablehnung?

Das Programm folgt einem "3 Strikes, you're out"-Ansatz. Drei Gesamtablehnungen über alle Schritte machen Sie bis zum Ende von Horizon Europa für dieses Projekt nicht mehr förderfähig. Dies bedeutet jedoch mehrere Verbesserungsmöglichkeiten, und viele geförderte Projekte erhielten Ablehnungen während ihrer Reise.

Was ist Schritt 1: Die Kurzbewerbung?

Schritt 1 erfordert einen kurzen schriftlichen Vorschlag, 3-minütigen Video-Pitch, 10-seitiges Pitch Deck und Standard-Online-Formularfelder. Die Vorbereitung dauert typischerweise 2-4 Wochen für neue Bewerber. Drei von vier Gutachtern müssen eine GO-Bewertung abgeben, um zu Schritt 2 vorzurücken.

Was ist Schritt 2: Der Businessplan?

Schritt 2 erfordert einen umfassenden 50+ Seiten schriftlichen Vorschlag plus Anhänge: 3-minütigen Video-Pitch, Pitch Deck, Finanzdokumente, FTO-Analyse, DMP, Absichtserklärungen, Lebensläufe und andere unterstützende Materialien. Die Vorbereitung dauert typischerweise 6-8 Wochen. Drei von drei Gutachtern müssen eine GO-Bewertung abgeben, um zu Schritt 3 vorzurücken.

Was ist Schritt 3: Das Interview?

Schritt 3 umfasst ein persönliches Interview per Videoanruf oder in Brüssel. Der Prozess beinhaltet einen 10-minütigen Pitch mit dem Schritt 2-Pitch Deck, gefolgt von 35-minütiger Q&A mit EIC-Jurymitgliedern. Das Gremium umfasst typischerweise 5 Jurymitglieder plus EIC-, Europäische Investitionsbank (EIB)-Vertreter und EIC-Programmmanager. Alle Jurymitglieder müssen ein GO für die Finanzierungsgenehmigung abgeben.